Ziua 6. Ora debutului pentru finalistele ultimei ediții, Argentina și Franța

Ziua a 6-a a turneului final este extrem de ofertantă. Finalistele ultimei ediții, Argentina și Franța, intră și ele în scenă. Les Bleus au chiar un joc destul de complicat împotriva Senegalului. De asemenea, marchează revenirea Norvegiei la o competiție majoră. Așadar, este timpul să urmărim la lucru și jucători precum Messi, Julian Alvarez, Mbappe, Dembele, Olise, Haaland și Mane.

Franța își începe campania cu un duel destul de dificil, împotriva Senegalului, într-un meci care readuce în prim-plan una dintre cele mai mari surprize din istoria turneului.

Campioni mondiali în 2018 și finaliști la ultima ediție, „Les Bleus” urmăresc să intre într-un club extrem de select, încercând să devină doar a treia națională care ajunge în trei finale consecutive, după Germania de Vest (1982-1990) și Brazilia (1994-2002).

Didier Deschamps are la dispoziție un lot fantastic, putând alcătui lejer două formule de start la fel de puternice. S-ar putea să vedem jucători care au câștigat Liga Campionilor cu PSG în ultimele două sezoane care nu au loc în primul „11”. Kylian Mbappe este liderul grupului și este în cărți pentru a bate recordul all-time de goluri marcate de Miroslav Klose (16). În precedentele două ediții, starul lui Real Madrid a marcat 12 goluri. Ousmane Dembele și Michael Olise completează o linie de atac de cinci stele.

De cealaltă parte, Senegal este la a treia participare consecutivă. Naționala pregătită de Pape Thiaw a avut o campanie de calificare solidă, terminând neînvinsă și câștigând grupa din preliminarii. Experiența lui Sadio Mane, golgheterul all-time al Senegalului, rămâne unul dintre principalele argumente ale africanilor înaintea debutului.

Istoria confruntărilor directe oferă un motiv suplimentar de prudență pentru francezi. În 2002, la prima participare, Senegal a produs una dintre cele mai mari surprize din istoria competiției, învingând campioana mondială en-titre Franța la acea vreme, cu 1-0. Papa Bouba Diop a marcat atunci golul victoriei, iar actualul selecționer Pape Thiaw făcea parte din lotul care avea să ajungă până în sferturile de finală.

Statistica arată că africanii le-au creat frecvent probleme francezilor la turneele finale. Les Bleus au pierdut trei dintre ultimele patru meciuri de grupă disputate împotriva unor reprezentative de pe continentul african.

Echipele probabile:

Franța: Maignan; Kounde, Saliba, Upamecano, T. Hernandez; Tchouameni, Rabiot; Olise, Doue, Mbappe; Dembele

Senegal: Mendy; Diatta, Koulibaly, Niakhate, Diouf; Camara, P. Gueye; Sarr, Diarra, Mane; Jackson

Norvegia este mare favorită într-un meci în care toate privirile vor fi îndreptate către Erling Haaland. Atacantul lui Manchester City traversează cea mai bună perioadă a carierei și ajunge la primul său turneu final major, după ce a fost principalul artizan al unei campanii de calificare aproape perfecte. Cu 16 goluri marcate în preliminarii și un total impresionant de 55 de reușite în 50 de selecții, Haaland reprezintă principala armă a unei generații care a readus Norvegia la Cupa Mondială după o absență de 28 de ani.

Naționala pregătită de Stale Solbakken a fost una dintre cele mai spectaculoase echipe din calificările europene. Norvegienii au câștigat toate cele opt meciuri disputate și au înscris nu mai puțin de 37 de goluri, având o medie de 4,6 goluri pe partidă. Printre altele au înscris 7 goluri Italiei în cele două jocuri, 3-0 acasă și 4-1 în deplasare. Iar pe Moldova au „strivit-o” cu 11-1.

Irakul este în postura de outsider într-o grupă considerată de mulți specialiști drept cea mai dificilă a turneului, alături de Franța și Senegal. Selecționata asiatică s-a calificat cu mari emoții, fiind ultima care și-a asigurat prezența la Mondial după victoria cu Bolivia din barajul intercontinental. Drumul până în Statele Unite a fost unul lung și complicat, irakienii disputând nu mai puțin de 21 de meciuri în campania de calificare.

Unul dintre motivele de optimism pentru Irak este experiența selecționerului Graham Arnold, omul care a condus Australia până în optimile Cupei Mondiale din 2022. Tehnicianul australian a reușit să construiască o echipă disciplinată și organizată, iar principalul său obiectiv în fața Norvegiei va fi limitarea spațiilor pentru Haaland și colegii săi.

Echipele probabile:

Iraq: Hassan; Ali, Tahseen, Sulaka, Doski; Al-Ammari, Iqbal; Bayesh, Jasim, Al-Hamadi; Hussein

Norvegia: Nyland; Ryerson, Ajer, Heggem, Wolfe; Odegaard, Berge, Aursnes; Sorloth, Haaland, Nusa

Argentina își începe apărarea titlului, miercuri, la Kansas City, într-un duel cu Algeria. Selecționata lui Lionel Scaloni visează să devină doar a treia echipă din istorie care câștigă două Cupe Mondiale consecutive, după Italia (1934 și 1938) și Brazilia (1958 și 1962). Într-o grupă din care mai fac parte Austria și Iordania, sud-americanii sunt mari favoriți la primul loc.

Este un meci special pentru Lionel Messi. El devine primul jucător cu șase participări la turneul mondial. O zi mai târziu va fi egalat de Cristiano Ronaldo. De asemenea, căpitanul Argentinei va susține cu această ocazie meciul cu numărul 200 pentru echipa națională. El are deja 13 goluri și opt pase decisive la turneele finale. Messi a punctat recent și în victoria cu 3-0 contra Islandei, într-un joc amical.

Campania de calificare a confirmat forța sud-americanilor. Argentina a terminat pe primul loc în preliminariile CONMEBOL, pentru prima dată din 2014.

Algeria dispune și ea de un lot destul de interesant, avându-l ca lider pe Riyad Mahrez. Africanii au impresionat în preliminarii, marcând 24 de goluri în zece meciuri și calificându-se la primul turneu final după ediția din 2014. Principala armă ofensivă este Mohammed Amoura, autor a zece goluri în campania de calificare.

Echipele probabile:

Argentina: E. Martinez; Molina, Otamendi, Li. Martinez, Medina; De Paul, Fernandez, Mac Allister, Almada; Messi, La. Martinez

Algeria: Zidane; Belghali, Mandi, Chergui, Ait-Nouri; Bentaleb, Boudaoui; Mahrez, Maza, Amoura; Gouiri

Austria revine pe cea mai mare scenă a fotbalului mondial după o absență de 28 de ani, în timp ce Iordania se află în fața unui moment istoric, a debutului la acest nivel.

Selecționata pregătită de Ralf Rangnick a câștigat o grupă cu România și Bosnia, chiar dacă a pierdut la București cu 1-0. Austria a confirmat și în meciurile de pregătire că se află într-o formă optimă, înregistrând trei victorii consecutive: 5-1 cu Ghana, 1-0 cu Coreea de Sud și 1-0 cu Tunisia.

Marele obiectiv al Austriei este calificarea în fazele eliminatorii, performanță pe care nu a mai reușit-o la turneul mondial din 1954. Tocmai de aceea, partida cu Iordania este considerată esențială, mai ales că în următoarele etape vor urma confruntări mult mai dificile cu Argentina și Algeria.

De partea cealaltă, reprezentanta Asiei și-a asigurat prezența la turneul final după o campanie solidă în preliminarii. Totuși, forma recentă ridică semne de întrebare, iordanienii nereușind să câștige niciunul dintre ultimele cinci meciuri disputate.

Echipele probabile:

Austria: A Schlager; Laimer, Lienhart, Alaba, Mwene; X Schalger, Seiwald; Schmid, Sabitzer, Gregoritsch; Arnautovic

Iordania: Abulaila; Obaid, Al-Arab, Nasib; Haddad, Al Rashdan, Al Rawabdeh, Taha; Tamari, Olwan, Fakhouri