Oklahoma City Thunder - Indiana Pacers, meciul 5: Seria se întoarce în Oklahoma

Thunder au salvat un meci pe care l-au avut aproape pierdut, în timp ce Pacers au irosit ocazia de a lua un avans decisiv. Cu maximum trei partide rămase, orice greșeală poate cântări decisiv în lupta pentru titlu.

Oklahoma City a câștigat meciul 4 printr-un sfert patru remarcabil. Deși au avut probleme mari în ofensivă, cu un procentaj slab de la distanță (3/16) și doar 11 pase decisive pe tot parcursul meciului, Thunder au avut o revenire impresionantă în ultimele 12 minute. Shai Gilgeous-Alexander a fost din nou omul decisiv, cu 15 dintre cele 35 de puncte venind în actul final. Oklahoma City a închis jocul cu un run de 14-1, revenind de la 99-103 și preluând conducerea în ultimele minute.

Mark Daigneault a revenit la formula cu doi oameni mari (Holmgren și Hartenstein), dar echipa a fost depășită cu această formulă. În a doua jumătate, Thunder s-au bazat pe Alex Caruso, care a avut 20 de puncte și 5 intercepții, fiind esențial în defensivă. Este foarte probabil ca el să primească mai multe minute în meciul 5.

Pacers au fost aproape de o victorie uriașă, dar sfertul patru a fost unul dintre cele mai slabe din tot parcursul lor din play-off. Indiana a ratat toate cele 8 aruncări de trei puncte în actul final și a înscris doar 17 puncte. Apărarea a funcționat bine mare parte din meci, dar ofensiva s-a blocat tocmai când era nevoie de mai multă claritate și execuție. Tyrese Haliburton a avut momente bune, dar fără impact decisiv, iar Mathurin a ratat două libere importante în final.

Rick Carlisle a folosit o rotație largă, dar niciun titular nu a trecut de 36 de minute. Este posibil să schimbe această abordare, având în vedere pauza de două zile și importanța meciului următor. Până acum, Pacers au reacționat bine în momentele grele, dar meciul 5 este diferit: pe teren străin, cu presiunea unei finale echilibrate și cu un adversar plin de încredere.

Thunder au din nou avantajul terenului propriu și par să fi recâștigat controlul seriei. Indiana va trebui să răspundă rapid dacă vrea să rămână aproape de primul titlu din istoria francizei.