Tripla istorică sau răzbunarea diavolilor? City - United, primul Manchester Derby într-o finală a Cupei Angliei!
12 noiembrie 1881, data primul meci disputat vreodată între Manchester City și Manchester United. S-au jucat 189 derby-uri ale orașului de atunci, s-au înscris peste 500 de goluri, iar cele două rivale au ajuns la un total de 97 trofee. Niciodată însă nu au fost adversare în finala celei mai vechi competiții din lume!
Ediția 142 a Cupei Angliei va fi disputată de marile rivale din Manchester. Pentru City, succesul în Cupă reprezintă penultimul pas spre o triplă mult visată. O triplă pe care, din Anglia, doar United a reușit-o. Pentru United, Cupa poate fi o răzbunare pentru rezultatele din ultimele meciuri directe. Dar și o încununare a unui sezon reușit, primul al lui Erik ten Hag pe banca „diavolilor”.
Guardiola a reușit deja o triplă
7 cluburi, 9 triple, 9 antrenori uriași. Niciunul nu a reușit să repete performanța pe care o visează acum Pep. „Cetățenii” au avut un sezon de vis. Au câștigat titlul la pas, deși o mare parte a campionatului au fost pe locul 2. În Cupa Angliei au defilat, cu golaveraj 17-0 în cele 5 meciuri ce au dus-o în finală și victorii cu Chelsea sau Arsenal. Povestea a fost asemănătoare în Champions League, unde City nu a părut vreun moment în pericol de eliminare. Iar fazele eliminatorii au adus victorii categorice pe teren propriu: 7-0 cu Leipzig, 3-0 cu Bayern, 4-0 cu Real. Două meciuri o despart pe Manchester City de triplă, meciuri în care pornește ca mare favorită: cotă 1.50 cu Man United, cotă 1.42 cu Inter în finala Ligii!
Proiectul ten Hag: un sezon bun, umbrit de dezastrele din deplasare
După numeroase încercări, pare (din nou) că Manchester United și-a găsit antrenorul care poate rămâne mulți ani la echipă. Urmașul lui Ferguson, căutat de 10 ani. Erik ten Hag are motive de bucurie la finalul sezonului: a câștigat Cupa Ligii și a terminat pe podium în Premier League, cu un număr de puncte atins o singură dată după retragerea lui Sir Alex. A fost doar o problemă pentru United în acest sezon: deplasările. O problemă mare și constantă. United a fost distrusă pe terenurile lui Liverpool, Manchester City, Brentford sau chiar Sevilla în Europa League. Departe de Old Trafford, ten Hag a obținut un singur succes notabil: în finala Cupei Ligii, un 2-0 cu Newcastle pe Wembley.
Man United a reușit în trecut să câștige derby-uri atunci când nu i se dădea vreo șansă. Poate și acum? Mașinăria lui Pep pare de neoprit, cu 25 de victorii din 34 meciuri jucate în 2023.