Tottenham sau West Ham United. Cine retrogradează din Premier League?

Premier League pune punct final sezonului 2025/26 (duminică, ora 18:00). Titlul a fost decis marți, după ce Manchester City a remizat la Bournemouth. Mai sunt însă câteva mize importante pentru ultima rundă, precum evitarea retrogradării, dar și lupta pentru calificarea în cupele europene. Există un scenariu prin care Anglia poate trimite chiar șase echipe în Liga Campionilor și în sezonul 20256/27.

Spurs au avut șansa de a-și asigura menținerea în Premier League înaintea ultimei runde, dar au pierdut marți în fața echipei Chelsea (1-2). Asta înseamnă că lupta pentru evitarea retrogradării continuă până în ultima etapă. Soarta lui Tottenham depinde însă doar de propriul rezultat. Ecuația este simplă, dacă învinge Everton, rămâne în Premier League. Și un egal ar fi suficient, deoarece Spurs au 2 puncte avans față de West Ham United și un golaveraj mai bun (în momentul de față, este o diferență de 12 goluri la golaveraj între cele două echipe).

Tottenham este unul dintre cele șase cluburi fondatoare ale Premier League care nu au retrogradat niciodată în cei 34 de ani de existență ai competiției. Alături de Spurs, dintre cele 22 de echipe care au făcut parte din sezonul inaugural al campionatului, nu au retrogradat nici Arsenal, Manchester United, Liverpool, Chelsea și Everton.

Ce va avea însă de spus Everton? Speranțele europene ale formației lui David Moyes s-au încheiat, însă echipa poate termina totuși în prima jumătate a clasamentului pentru prima dată în ultimii cinci ani dacă va câștigat acest meci, iar Newcastle și Sunderland pierd puncte.

Dacă Tottenham depinde de propriul rezultat, West Ham are nevoie și de un ajutor substanțial din partea echipei Everton pentru a-și păstra locul în Premier League. „Ciocănarii” trebuie să învingă și să spere că Spurs pierd cu Everton. Dacă acest scenariu nu se confirmă, atunci londonezii vor retrograda în Championship pentru prima dată în ultimii 15 ani.

Oaspeții mai au doar o miză financiară, cu cât termină mai sus, cu atât obțin mai mulți bani din drepturile TV. Înaintea ultimei runde, Leeds United este pe locul 14, dar cu trei puncte ar putea urca până pe locul 11, o performanță notabilă în primul ei sezon după revenirea în eșalonul de elită.

După victoria cu 3-1 din mai 2023, West Ham United încearcă să câștige meciuri consecutive acasă în campionat împotriva echipei Leeds United pentru prima dată din 1974.

Matematic, Liverpool nu și-a asigurat încă prezența în Liga Campionilor în viitorul sezon, după ce a obținut un singur punct în ultimele trei etape. Trupa lui Arne Slot se califică însă cu un egal împotriva lui Brentford. „Cormoranii” au un avans de trei puncte față de Bournemouth (locul 6), astfel încât își „permit” chiar și să piardă, atât timp cât „cireșele” nu înving Nottingham Forest la scor. Diferența la golaveraj dintre Liverpool și Bournemouth este de șase goluri.

Foarte interesant, Liverpool poate contribui la încă un loc în Liga Campionilor pentru Premier League, dacă va câștiga acest joc și va depăși Aston Villa (locul 4), care va evolua pe terenul echipei Manchester City. Formația lui Unai Emery a câștigat Europa League, iar dacă va încheia pe poziția a cincea în campionat, atunci locul 6 devine eligibil pentru Liga Campionilor.

Brentford are la rândul ei o mare motivație înaintea jocului de pe Anfield. Londonezii sunt pe locul 9, primii sub linia cupelor europene, dar șansele lor de a urca măcar o poziție sunt încă bune. O victorie pentru formația lui Keith Andrews ar aduce calificarea în Europa League dacă Chelsea și Brighton pierd puncte în ultima rundă. În cazul în care una dintre adversarele menționate va termina cu 3 puncte, atunci Brentford ar merge în Conference League, care oricum ar fi o performanță deosebită, în contextul în care nu a mai jucat niciodată în cupele europene. Și o remiză ar fi suficientă pentru Brentford să termine pe locul 8, cu condiția ca Chelsea să piardă meciul din deplasare cu Sunderland.

Indiferent de rezultatul din acest joc, Bournemouth are asigurat locul în Europa League, o performanță remarcabilă pentru un club care nu a jucat niciodată în cupele europene. Dar trupa lui Andoni Iraola visează acum cu ochii deschiși și la calificarea în Liga Campionilor.

Bournemouth are două variante pentru a juca în competiția supremă din Europa la nivel de cluburi. Primul scenariu este mai fantezist, Liverpool să piardă acasă cu Brentford, iar „cireșele” să câștige la Nottingham și să recupereze în același timp handicapul de 6 goluri la golaveraj. Al doilea scenariu, despre care povesteam și mai sus, este mai realist. O victorie a lui Liverpool, combinată cu o înfrângere echipei Aston Villa la Manchester City ar însemna că locul 6 devine eligibil pentru Liga Campionilor. Iar oaspeții îl pot obține cu un egal, având un avantaj de trei puncte față de Brighton.

Bournemouth ajunge la Nottingham după o serie de 17 meciuri fără înfrângere în campionat. Este și cea mai bună serie activă a momentului a unei formații din Top 5 campionat. Jocul este unul special și pentru Andoni Iraola, pentru că antrenorul basc va susține ultimul joc pe banca „cireșelor”.

De partea cealaltă, Nottingham a scăpat de emoțiile retrogradării. Nu poate coborî mai jos de locul 16.

„Diavolii” și-au asigurat locul 3 și calificarea în Liga Campionilor, indiferent de rezultatul acestui joc. În schimb, Brighton așteaptă cu mare interes acest meci.

„Pescărușii” se califică în Europa League cu o victorie în acest meci. La scor egal, gazdele depind și de alte rezultate. Există un scenariu prin care pot ajunge și pe locul 6, dar în acest caz au nevoie și de un succes al echipei Nottingham.

Acest joc îl are în prim-plan și pe portughezul Bruno Fernandes. Jucătorul lui Manchester United a egalat recordul de 20 de pase decisive într-un singur sezon de Premier League deținut de Thierry Henry și Kevin De Bruyne. Va reuși căpitanul „diavolilor” să mai ofere o pasă decisivă? Această miză a lui Bruno Fernandes ar putea face meciul mai dificil pentru gazde.

Brighton are cel mai mare procentaj de victorii împotriva echipei Manchester United, dintre toate adversarele pe care le-a înfruntat în istoria Premier League, atât la nivel general (47% – 8 victorii din 17 meciuri), cât și pe teren propriu (63% – 5 victorii din 8 meciuri). Și niciuna dintre cele 17 confruntări nu s-a încheiat la egalitate.

Este un meciul „care pe care” pentru calificarea în cupele europene. Cele două echipe sunt despărțite în clasament de un singur punct, londonezii fiind pe locul 8.

O victorie le-ar garanta „Albaștrilor” cel puțin un loc în Conference League, dar ei pot ajunge și în Europa League dacă Brighton nu învinge Manchester United.

Sunderland urcă în Top 8 dacă se impune în acest joc, iar Brentford pierde puncte cu Liverpool. Și gazdele au varianta Europa League, dar în plus ar avea nevoie și de o înfrângere a „pescărușilor”.

Disputa de pe Etihad nu mai poate influența soarta celor două echipe, ambele fiind calificate pentru Liga Campionilor, dar este așteptată cu mare interes din mai multe puncte de vedere. În primul rând, este vorba despre „interesul” fotbalului englez, dacă Villa va fi „trimisă” pe locul 5, caz în care șase echipe vor juca în Liga Campionilor.

Apoi, Erling Haaland poate câștiga un nou titlu de golgheter, al treilea consecutiv. Norvegianul are un avans de cinci goluri față de principalul său urmăritor, Igor Thiago de la Brentford, astfel că îi va egala pe Harry Kane și Alan Shearer la numărul de trofee „Golden Boot”.

Momentul încărcat de emoții îl va avea însă în prim-plan pe Pep Guardiola, pentru că Manchester City – Aston Villa ar putea însemna ultima lui apariție pe Etihad, în postura de manager al echipei!

Arsenal a câștigat titlul, iar acest joc va fi unul de sărbătoare, pentru că la finalul lui va intra în posesia trofeului pe care îl așteaptă de 22 de ani.

Singura miză în acest joc este doar pentru portarul David Raya. Spaniolul din poarta „tunarilor” mai are nevoie de un clean-sheet, pentru a depăși recordul lui David Seaman, cele mai multe meciuri fără gol primit într-un sezon de Premier League. În prezent, cei doi sunt la egalitate, cu 19 meciuri.

Interesant este faptul că ambele echipe mai au încă un joc de disputat după confruntarea de duminică. Arsenal va întâlni PSG în finala Ligii Campionilor, programată sâmbăta viitoare. Iar Crystal Palace va înfrunta Rayo Vallecano în finala Conference League de miercuri. Practic, gazdele ar putea trimite o echipă de rezerve în teren contra campioanei.

Acesta este și ultimul joc al lui Oliver Glasner pe banca „vulturilor” în Premier League.

Ambele echipe sunt ieșite din lupta pentru calificarea în cupele europene. Fulham și Newcastle sunt la egalitate de puncte și au totuși șansa de a termina în Top 10 în cazul unui succes dacă Sunderland și Everton pierd puncte în ultima rundă.

Pentru Newcastle există și motivația suplimentară de a termina deasupra rivalilor de la Sunderland.

Fulham a pierdut șase dintre ultimele opt meciuri directe din Premier League. Un alt detaliu legat de statistică, niciun joc disputat Newcastle în deplasare cu Fulham nu s-a încheiat la egalitate (7 victorii, 10 înfrângeri).

Burnley și Wolverhampton sunt retrogradate de câteva etape, dar niciuna nu își dorește să termine pe ultimul loc în clasamentul din Premier League.

Gazdele intră în acest duel având un avantaj de două puncte, iar terminarea sezonului pe locul 19 în loc de 20 aduce o diferență semnificativă în ceea ce privește premiile financiare.

Burnley a pierdut doar unul dintre ultimele 10 meciuri din Premier League împotriva echipei Wolverhampton (5 victorii, 4 egaluri).

Acesta este doar al doilea meci din istoria Premier League disputat în ultima etapă între două echipe deja retrogradate, după remiza fără goluri dintre Coventry City și Bradford City din sezonul 2000/01.