SuperEchipele Europeanului, Grupa A: Scoția vine cu experiență din Premier League

Scoția a fost una dintre marile surprize ale campaniei de calificare pentru turneul final din Germania, terminând grupa A din preliminarii pe poziția secundă, cu 17 puncte. Și totul a început cu două victorii consecutive în martie 2023 pe „Hampden Park” din Glasgow, 3-0 cu Cipru și 2-0 cu Spania, în care „Furia Roja” a părut că nu are nicio șansă. Practic, Scoția a avut un avantaj imens încă din start în fața rivalei Norvegia, pe care a învins-o apoi cu 2-1, goluri Dykes și McLean în minutele 87 și 89, semnând, practic, soarta calificării după doar trei meciuri.

După cinci victorii consecutive, Scoția a lăsat-o mai moale și a pierdut primul meci cu Spania, 0-2, singura înfrângere din această campanie de calificare. A fost, însă, un meci pierdut greu de scoțieni, care au primit primul gol în minutul 73. E drept, cu calificarea deja acontată, au urmat două egaluri cu Georgia (2-2) și Spania (3-3), care au dus numărul golurilor primite de scoțieni la 8 în această campanie de calificare. Însă chiar dacă a terminat pe 2, Scoția a fost una din performerele preliminariilor.

Nucleul dur al echipei scoțiene e format din jucători care evoluează în Anglia, o bună parte din ei în Premier League. John McGinn e un jucător crucial la mijlocul terenului, însă marea revelație a venit de la Scott McTominay, care a reușit 8 goluri, fiind principalul marcator. De altfel, McTominay a terminat pe locul 5 în clasamentul golgheterilor, după Romelu Lukaku, Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappe și Harry Kane. Mijlocașul lui United, care s-a accidentat pe final de sezon, dar va fi apt la ora turneului final, are o medie de un gol pe meci și a marcat „duble” cu Cipru și Spania.

Trioul Gilmour-McTominay-McGinn e format din jucători care au avut o campanie lungă în Premier League, iar lor li se adaugă și Andy Robertson, fundașul stânga al lui Liverpool, care e unul dintre cei mai ofensivi apărători laterali din fotbalul european, cu trei goluri și două pase decisive în acest sezon de Premier League. Mai mult, Robertson e și omul care execută fazele fixe, o armă importantă pentru Scoția, care joacă un fotbal relativ reactiv, cu un modul 5-4-1 condus de pe bancă de Steve Clarke. Clarke, fost manager la WBA și Reading, e pe banca Scoției din 2019 și a reușit să facă din „Tartan Army” o echipă solidă din nivelul 2 al Europei.

Câștigă turneul - cotă 80.00

Ajunge în semifinale - cotă 15.00

Ajunge în sferturile de finală - cotă 4.00

Câștigă Grupa A - cotă 10.00

Se califică din Grupa A - cotă 1.75

Total goluri marcate în Grupa A: Peste 2.5 goluri - cotă 1.65 / Sub 2.5 goluri - cotă 2.10

Total goluri primite în Grupa A: Peste 4.5 goluri - cotă 1.80 / Sub 4.5 goluri - cotă 1.90

Total puncte obținute în Grupa A: Peste 3.5 puncte - cotă 2.15 / Sub 3.5 puncte - cotă 1.62

Golgheterul Scoției la turneul final: Che Adams - cotă 6.00 / Lawrence Shankland - cotă 6.00 / John McGinn - cotă 7.00 / Scott McTominay - cotă 7.00 / Ben Doak - cotă 12.00 / James Forrest - cotă 15.00 / Ryan Christie - cotă 15.00

Scoția s-a calificat la turneul final din 2020 pentru prima dată după 24 de ani, astfel încât e clar că experiența a lipsit la precedenta ediție, atunci când cu un singur egal și două înfrângeri, Scoția a fost eliminată încă din faza grupelor.

Nici de această dată sorții nu au fost favorabili scoțienilor, care au fost repartizați în grupa A, alături de Germania, țara gazdă, Ungaria și Elveția. Practic, Scoția nu poate fi considerată favorită în niciun meci, dar are nevoie de cel puțin o victorie pentru a se gândi la calificare, una în premieră, pentru că nici în 1992, nici în 1996, scoțienii nu au mers mai departe din grupe. O eventuală calificare în fazele eliminatorii ar aduce, evident, un meci dificil, mai ales dacă Scoția nu câștigă această grupă. Însă chiar și calificarea din grupe ar fi o performanță importantă pentru echipa lui Steve Clarke.

Echipa probabilă:

Gunn - McCrorie, Porteous, Hendry, Tierney, Robertson - Gilmour, McTominay, McGinn, Christie; -Dykes

Portari: Craig Gordon (Heart of Midlothian), Angus Gunn (Norwich City), Zander Clark (Heart of Midlothian), Liam Kelly (Motherwell)

Fundași: Andrew Robertson (Liverpool), Grant Hanley (Norwich City), Kieran Tierney (Real Sociedad), Scott McKenna (FC Copenhaga), Jack Hendry (Al-Ettifaq), Liam Cooper (Leeds), Greg Taylor (Celtic), Ryan Porteous (Watford), John Souttar (Glasgow Rangers), Anthony Ralston (Celtic), Ross McCrorie (Bristol City)

Mijlocași: John McGinn (Aston Villa), Callum McGregor (Celtic), Stuart Armstrong (Southampton), Scott McTominay (Manchester United), Ryan Christie (Bournemouth), Kenny McLean (Norwich City), Billy Gilmour (Brighton), Ryan Jack (Glasgow Rangers)

Atacanți: James Forrest (Chelsea), Lyndon Dykes (QPR), Che Adams (Southampton), Lawrence Shankland (Heart of Midlothian), Ben Doak (Liverpool)