Spurs - Man Utd: Meciul în care ambele încearcă să se salveze cu un trofeu și un loc în UCL

Tottenham Hotspur și Manchester United, primele două echipe de deasupra liniei retrogradării din Premier League, sunt adversare miercuri, 21 mai, pe San Mames din Bilbao, de la ora 22:00, în finala Europa League. În finalul unui sezon catastrofal, ambele au reușit să ajungă în situația de a juca cu un trofeu pe masă. În plus, cine câștigă obține și o calificare nesperată în stagiunea următoare a Ligii Campionilor.

Cele două finaliste ale acestui sezon din Europa League s-au concentrat aproape exclusiv pe această a doua competiție continentală în ultima perioadă. Având mulți absenți de-a lungul sezonului, atât Ange Postecoglu, cât și Ruben Amorim au văzut salvarea în acest trofeu, renunțând să mai pună accent și pe Premier League, acolo unde zona europeană a fost tot mai departe, iar pericolul retrogradării n-a fost niciodată unul cu adevărat real.

Putem vedea acest lucru și când vine vorba despre ultimele rezultate ale lor. De altfel, în ultimele două etape din campionat, cele de după calificarea în finală, Tottenham și Man United au cedat de fiecare dată, fără să marcheze. Spurs au fost învinși cu 2-0 atât de Crystal Palace, cât și de Aston Villa, în timp ce ”diavolii” au cedat cu 2-0 în fața lui West Ham și cu 1-0 în fața lui Chelsea. Sunt șase etape la rând fără victorie pentru londonezi în Premier League, ultima fiind pe 6 aprilie, 3-1 cu Saints. În schimb, United n-a mai bătut de la jumătatea lui martie, 3-0 la Leicester. Astfel, s-au adunat opt runde la rând fără succes, cu trei înfrângeri în ultimele trei.

Tottenham Hotspur a ajuns în finala Europa League, după ce a terminat pe locul al patrulea în faza inițială, cu 17 puncte (a câștigat cu Qarabag, Ferencvaros, AZ, Hoffenheim și Elfsborg, a remizat cu Roma și Rangers și a pierdut cu Galatasaray) și a trecut, apoi, în ordine, de AZ (0-1 în deplasare și 3-1 acasă), Eintracht Frankfurt (1-1 acasă și 1-0 în deplasare) și Bodo/Glimt (3-1 acasă și 2-0 în deplasare).

Manchester United a avut cu un punct în plus față de Spurs, în faza ligii, acolo unde a câștigat cu PAOK, Bodo/Glimt, Viktoria Plzen, Rangers și FCSB și a remizat cu Twente, Porto și Fenerbahce. De notat ar fi că egalurile au fost în primele trei etape, cu Erik ten Hag pe bancă, iar primul succes, cel cu PAOK, cu interimarul Ruud van Nistelrooy. Ulterior, ”diavolii” au trecut de Real Sociedad (1-1 în deplasare și 4-1 acasă), Lyon (2-2 în deplasare și 5-4 acasă, după prelungiri, în acel meci în care OL a revenit de la 0-2, a băgat meciuril în extra time, unde a condus cu 4-2, pentru a încasa lovitura pe final) și Athletic Bilbao (3-0 în deplasare și 4-1). Așadar, United revine pe San Mames, la scurt timp după succesul contra echipei locale.

Vorbeam mai sus despre absențele pe care ambii antrenori le-au avut de-a lungul sezonului. Ei nu sunt feriți de astfel de probleme nici acum, însă situația pare mai complicată în cazul lui Postecoglu. La Tottenham nu vor putea juca doi oameni foarte importanți, James Maddison și Dejan Kulusevski. În plus, accidentat este și Radu Drăgușin, iar Lucas Bergvall și Pape Sarr sunt sub semnul întrebării. Mai mult decât atât, oameni ca Timo Werner și Sergio Reguilon nu se află pe lista UEFA.

De partea cealaltă, Ruben Amorim are un singur absent cert, pe Lisandro Martinez, accidentat de multă vreme. Au însă probleme medicale și Leny Yoro, Matthijs de Ligt, Jonny Evans, Diogo Dalot și Joshua Zirkzee și e de urmărit dacă vreunul dintre ei va putea fi recuperat până la ora finalei. De exemplu, fundașul central francez are șanse mari să fie chiar titular.

Tottenham: Vicario - Pedro Porro, Romero, van de Ven, Udogie - Bissouma, Bentancur - B. Johnson, Odobert, Son - Solanke.

Man Utd: Onana - Lindelof, Maguire, Yoro - Mazraoui, Ugarte, Casemiro, Dorgu - Amad Diallo, B. Fernandes - Hojlund.

Sursă foto: Getty Images