România caută un debut cu dreptul împotriva Croației la Mondialul de handbal feminin

Numărătoarea inversă s-a încheiat, iar România își începe joi, de la ora 19:00, parcursul la Campionatul Mondial de handbal feminin. Prima adversară este Croația, poate cea mai accesibilă adversară din Grupa A, denumită de specialiști și „grupa morții”, destul de sugestiv pentru duritatea ei.

România pornește ca favorită în această dispută din mai multe motive. În primul rând, prinde acest prim joc într-o formă optimă și cu moralul ridicat. Săptămâna trecută, selecționata condusă de Ovidiu Mihăilă a câștigat Trofeul Carpați de o manieră categorică într-un „patrulater” la care au mai fost prezente Portugalia, Cehia și Austria, ultimele două fiind calificate la rândul lor la Campionatul Mondial. În toate cele trei jocuri, tricolorele au marcat cel puțin 35 de goluri.

Viteza de joc a naționalei a crescut vizibil în ultima perioadă, poate și pentru că staff-ul tehnic a căutat să aducă în linia de 9 metri jucătoare care mai degrabă excelează prin dinamică, decât prin forță și aruncări de la distanță. Astfel, nu este exclus ca Ovidiu Mihăilă să înceapă acest meci chiar cu trei centri, cu Rebeca Necula, Alisia Boiciuc și Andreea Popa.

Specialiștii văd o diferență semnificativă azi între România și Croația și pentru că trupa lui Ivica Obrvan trece prin schimbări semnificative. Selecționerul croat are multe absențe notabile, începând chiar cu căpitanul Dunării Brăila, Katarina Jezic. Apoi, a renunțat la câteva jucătoare experimentate, precum Valentina Blazevic și Camila Micijevic, încă de la Euro 2024, pe care nu le-a mai rechemat acum. Astfel, a fost nevoit să-și completeze lotul cu câteva jucătoare tinere, dar de mare perspectivă.

România privește totuși această confruntare cu multă prudență. Ovidiu Mihăilă nu a uitat faptul că naționala croată, tot cu aproape jumătate de echipă absentă, a ajuns până pe podiumul Campionatului European din 2024. Noile handbaliste aduse atunci, foarte tinere, au reușit un turneu final senzațional, iar în finala mică au învins Danemarca, scor 25:19! Atunci, Croația a învins România pe traseu cu 25:20. Aceea a fost și ultima confruntare între cele două naționale la un turneu final.

Prima reprezentativă a câștigat patru din cele șase meciuri directe în competiții internaționale majore, dar Croația a obținut victorii în două din ultimele trei, inclusiv o victorie fantastică cu 28:27 în optimile de finală ale Campionatului Mondial din 2011.

Cele două selecționate s-au întâlnit cel mai recent în preliminariile EHF EURO 2024, când România a obținut două victorii, cu 26:24 și 25:23, dar ambele meciuri au fost strânse.

România mizează la Rotterdam pe un lot de 18 jucătoare, cu o medie de 26,7 ani, cu peste 2 ani și jumătate peste echipa aliniată la Euro 2024, unde a ocupat locul 11. Axul central le cuprinde pe Bianca Curmenț în poartă, Alisia Boiciuc în poziția de coordonator și Lorena Ostase pe pivot.

În tabăra adversă, printre cele mai periculoase jucătoare este Dejana Milosavljevic, singura croată convocată din Liga Florilor. Ea activează la Dunărea Brăila, club pe care le-a dat pe Andreea Popa, Elena Roșu și Elena Șerban la naționala României.