Revenire istorică pentru U Cluj în Europa! Super Cote pentru Ararat – U Cluj
Joi seară, stadionul Avan Academy din Erevan devine scena primului act din turul doi preliminar al UEFA Conference League. Ararat-Armenia, vicecampioana Armeniei, o întâlnește pe Universitatea Cluj, într-o confruntare în care trecutul, prezentul și viitorul se lupta pentru visul european.
Fețe noi, același căpitan
Armenia nu este chiar un teritoriu străin pentru Universitatea Cluj. Fanii gazdelor îl cunosc pe Artur Miranyan, fost jucător al ardelenilor și internațional armean.
Totuși, U Cluj vine în Erevan cu un lot în reconstrucție. Fundașii Radu Boboc și Dorinel Oancea, marcatorul Blănuță, stâlpii defensivi Masoero, Popescu, Rață și chiar Miranyan au părăsit corabia. Dar în centrul noii povești rămâne căpitanul Dan Nistor, creierul și sufletul echipei. La 37 de ani, pasele sale tăioase și șuturile bine plasate sunt în continuare un pericol pentru orice adversar.
Alături de el, sosirile din această vară, precum italianul Alessandro Murgia, cu peste 70 de meciuri în Serie A, promit stabilitate și experiență. În ofensivă, Macalou e în formă maximă, cu goluri și assisturi în Superliga.
Problemele apar în defensivă, unde accidentările lui Cisse și Van der Werff au forțat improvizații, iar cele 11 meciuri consecutive fără „clean sheet” dau fiori fanilor. Cu toate acestea, forma sportivă superioară și ritmul de joc ar putea fi atuul principal al ardelenilor.
UEFA - Conference League - Calificari
Un nou început în stil portughez
La poalele Munților Caucaz, Ararat-Armenia a traversat o vară agitată. Antrenorul emblematic Vardan Minasyan a fost înlocuit de portughezul Jorge Casquilha, cunoscut sub numele de Tulipa, iar lotul a fost supus unei transformări aproape totale. Cei mai importanți marcatori, Yenne, Noubissi și Ocansey au plecat, lăsând în urmă un gol imens.
Dar reconstrucția a fost ambițioasă. 10 transferuri noi, în special din fotbalul portughez și sud-american. Printre sosiri, se remarcă portarul Bruno Pinto, fundașii Oliveira și Malis, mijlocașii Balanta și Welton, dar și ofensiva condusă de Joao Lima și Eloyan. Cu toate acestea, coeziunea rămâne o enigmă, întrucât majoritatea amicalelor au fost jucate cu adversari modești, iar meciuri oficiale nu au mai disputat din luna mai.
Antrenorul Tulipa afirmă că echipa este pregătită pentru startul european, deși absența lui Paul Ayongo, unul dintre cei mai periculoși atacanți din lot, ar putea conta enorm.