Meci complicat pentru liderul Arsenal în etapa a cincea din Premier League

Etapa a 5-a în Premier League debutează vineri seara cu un derby londonez, dar atenția se îndreaptă în special pe duelul la vârf dintre Arsenal și Manchester City. Ambele au maximum de puncte înaintea confruntărilor cu Brighton, respectiv Sunderland.

Stadionul Gtech Community găzduiește vineri seară un derby londonez între două echipe care au avut starturi spectaculoase de sezon. Chelsea ocupă locul 6, cu șapte puncte după primele patru etape, în timp ce Brentford este imediat în spatele „albaștrilor”, pe poziția a șaptea, cu șase puncte. Gazdele sunt încă neînvinse în toate competițiile în acest sezon, cu trei victorii și trei remize, și vin după succesul cu 2-1 în fața lui Reading, în Cupa Ligii.

Brentford a început campionatul cu un categoric 3-0 împotriva lui Tottenham, după care a remizat cu Leeds, Sunderland și Bournemouth.

De partea cealaltă, trupa lui Xabi Alonso a primit deja nouă goluri, cel mai mare număr dintre primele nouă clasate. Partidele echipei Chelsea au produs în total 19 goluri, mai multe decât meciurile oricărei alte echipe din Premier League. În ultima rundă, londonezii au remizat surprinzător cu Hull pe teren propriu, 2-2.

Joao Pedro, cu trei goluri și trei pase decisive în campionat, este incert după ce Federația braziliană a anunțat că jucătorul nu vine la lot din motive medicale.

Chelsea a câștigat o singură deplasare din ultimele șase în Premier League, dar este fără înfrângere în cele cinci jocuri disputate pe terenul echipei Brentford, în campionat. Ultimele patru s-au încheiat cu remiză.

Tottenham și Aston Villa sunt două dintre marile dezamăgiri ale startului de sezon, niciuna nereușind să câștige în primele patru etape. Spurs au măcar două puncte în clasament, după două remize albe.

Echipa lui Roberto De Zerbi nu a marcat în primele patru meciuri de campionat, o premieră pentru club după aproape două decenii. Singurul gol înscris în toate competițiile în actuala stagiune a venit la mijlocul săptămânii, în înfrângerea cu 1-3 în fața echipei Liverpool, în Cupa Ligii.

Problemele din ofensivă sunt confirmate și de statistici. Tottenham are un xG cumulat de numai 3,45 după patru etape și cel mai mic xG per șut din campionat, 0,07.

Aston Villa ocupă locul 19, cu un singur punct și un singur gol marcat. Echipa lui Unai Emery a pierdut trei dintre primele patru meciuri, dar și-a regăsit încrederea în Cupa Ligii, unde Tammy Abraham a înscris de două ori în victoria cu 3-1 împotriva lui Coventry. Villa a marcat șapte goluri în ultimele trei partide din toate competițiile (incluzând aici și succesul din Liga Campionilor cu Brugge) și are un bilanț excelent în ultimele deplasări la Tottenham, cu patru victorii în ultimele șase. Interesant este că niciuna dintre ultimele 22 de confruntări directe din Premier League nu s-a terminat la egalitate.

Arsenal merge pe Amex cu moralul la cote ridicate și cu șansa de a-și continua startul perfect de campionat. „Tunarii” au câștigat primele patru etape, ultima victorie, cu 2-0, fiind conturată pe terenul lui Sunderland. Arsenal poate ajunge la cinci victorii consecutive în startul sezonului, o performanță realizată de foarte puține ori în istoria clubului.

Echipa lui Arteta este „on fire” pe toate fronturile. A mai câștigat Supercupă Angliei, a învins Napoli în Liga Campionilor, iar în această săptămână a trecut și de Ipswich în Cupa Ligii, cu 4-2.

În campionat, „tunarii” au arătat în primul rând foarte solizi în apărare. Au primit doar un gol, iar victoria de la Sunderland a venit după ce David Raya a apărat un penalty, înainte ca Bruno Guimaraes și Bukayo Saka să decidă partida.

Brighton reprezintă însă un adversar într-o formă ofensivă impresionantă. „Pescărușii” au zdrobit Coventry cu 5-0 în runda precedentă și au ajuns la 13 goluri marcate în campionat, cu cel puțin trei mai multe decât orice altă echipă. În plus, echipa lui Fabian Hurzeler a revenit de la 0-2 și a eliminat-o pe Manchester United din Cupa Ligii, câștigând cu 3-2 pe Old Trafford.

Înaintea unei confruntări electrizante, Arsenal are avantajul ultimelor jocuri directe, fiind neînvinsă în precedentele șapte.

Everton abordează etapa după un succes la limită, 1-0 cu Wolverhampton Wanderers, în Cupa Ligii. În campionat, echipa lui David Moyes a început cu o victorie împotriva lui Crystal Palace și apoi a remizat cu Bournemouth, Manchester United și Tottenham. „Caramelele” au, astfel, șase puncte după primele patru etape, fiind una dintre cele șapte echipe care nu au cunoscut încă gustul înfrângerii.

Ipswich se anunță însă destul de periculoasă, după ce a acumulat deja două victorii. În etapa trecută, nou-promovat a jucat tot în deplasare și s-a impus 3-2 pe terenul echipei Crystal Palace, Zian Flemming marcând golul decisiv în minutul 90. El a fost transferat de club în ultima zi de mercato.

Everton are câteva semne de întrebare în privința lotului. Merlin Rohl este incert după ce a ratat partidele cu Tottenham și Wolves, în timp ce Christian Norgaard este indisponibil. Jack Grealish, venit sub formă de împrumut de la Manchester City, a fost rezervă contra lui Tottenham, dar a început ca titular partida din Cupa Ligii cu Wolves.

Hull City este revelația startului de sezon. Considerată înaintea campionatului principala candidată la retrogradare, echipa lui Sergej Jakirovic ocupă acum locul patru, cu două victorii și două remize. „Tigrii” au învins Manchester United în prima rundă și au obținut apoi o remiză spectaculoasă, 2-2, pe Stamford Bridge, împotriva lui Chelsea, după ce au fost în avantaj.

Deplasarea la Newcastle va fi însă un test diferit. „Coțofenele” au pierdut cu 1-4 pe terenul lui Leeds în etapa precedentă, primul eșec al lui Matthias Jaissle de la preluarea echipei.

Newcastle este pe locul 12 la startul rundei. Ambele meciuri pe care le-a disputat până acum pe teren propriu s-au încheiat cu același rezultat, 2-2.

Cele două echipe nu s-au mai întâlnit de un deceniu, dar Newcastle este neînvinsă în ultimele patru dueluri. În același timp, Hull nu a pierdut în ultimele patru deplasări pe St James' Park și a obținut chiar două victorii. Yoane Wissa este unul dintre oamenii de urmărit la gazde, cu un gol și o pasă decisivă în acest sezon, în timp ce Mohamed Belloumi vine după „dubla” de pe Stamford Bridge și traversează un moment excelent.

Nottingham Forest pare să fi depășit startul dificil de sezon. Echipa lui Oliver Glasner a pierdut primele două partide cu Leeds United, în Premier League și Cupa Ligii, dar a răspuns cu cinci puncte în ultimele trei etape. Forest a remizat cu Liverpool și Tottenham, înainte să obțină prima victorie a sezonului, 2-1 pe terenul lui Aston Villa, golurile fiind marcate de Liam Delap și Igor Jesus.

Coventry se află la polul opus. Revenită în Premier League după mai bine de 25 de ani, formația pregătită de Frank Lampard a pierdut toate cele patru meciuri și are un bilanț greu de digerat, 0-10. După 0-5 cu Brighton în ultima etapă, nou-promovata a fost învinsă cu 1-3 și de Aston Villa în Cupa Ligii, astfel că partida de pe City Ground vine într-un moment complicat pentru ea.

Forest are probleme în defensivă, Jair Cunha și Nikola Milenkovic fiind accidentați. De partea cealaltă, Taiwo Awoniyi, transferat chiar de la Nottingham, nu va putea juca, fiind suspendat după eliminarea din partida cu Brighton.

Este un meci special pentru Andoni Iraola, care revine pe coasta de sud, dar de această dată pentru a-și înfrunta fosta echipă, pe care a luat-o din zona retrogradării și a adus-o până în cupele europene.

Bournemouth încă este în căutarea primei victorii, dar nu se poate spune că i-au lipsit șansele până acum. „Cireșele” au deschis scorul în toate cele patru partide de Premier League din acest sezon, dar nu au reușit să câștige niciuna. Trei jocuri s-au încheiat cu remize, cu Brentford, Newcastle și Everton. Marcus Tavernier a marcat trei dintre cele șase goluri ale echipei, iar Evanilson ocupă locul al doilea în campionat la ocazii mari create.

Liverpool are, la rândul său, probleme în a transforma controlul jocului în rezultate. „Cormoranii” au remizat în trei dintre primele patru etape. În două jocuri, cu Newcastle și Nottingham, fost nevoiți să revină pe tabela de marcaj. Singura victorie din campionat a venit la Ipswich, 2-0, iar ultima partidă de Premier League s-a terminat 0-0 cu Fulham. Vestea bună pentru Iraola este că nu a pierdut încă, având alte două victorii importante cu Atletico și Tottenham în Liga Campionilor, respectiv Cupa Ligii.

Bournemouth a câștigat cu 3-2 ultimul duel direct, disputat pe Vitality Stadium în ianuarie 2026. Liverpool are însă trei victorii în ultimele cinci confruntări, cu 13 goluri marcate față de șapte ale adversarei.

Leeds United vine după unul dintre cele mai convingătoare rezultate ale etapei precedente, 4-1 cu Newcastle, și ocupă locul 3 în clasament, cu opt puncte. Echipa are în startul acestui sezon un profil ofensiv, cu o medie de 1,8 goluri marcate, peste ce a reușit în sezonul trecut.

Crystal Palace are un bilanț mai modest și ocupă locul 16, cu trei puncte. Londonezii au demonstrat că pot produce fotbal ofensiv în victorii precum cele cu Fulham și Middlesbrough în Cupa Ligii, însă înfrângerile cu Everton, Manchester City și Ipswich au scos la iveală vulnerabilitățile defensive.

Manchester City revine pe Etihad după un succes important în derby-ul cu Manchester United. Echipa lui Enzo Maresca s-a impus cu 1-0 pe Old Trafford, deși a jucat în inferioritate numerică din minutul 23, după eliminarea lui Phil Foden. Erling Haaland a marcat golul decisiv în minutul 59, iar City a demonstrat suficientă disciplină pentru a păstra avantajul până la final. Victoria a venit după succesele cu FC Porto, în Liga Campionilor, și Coventry City.

Sunderland are parte de un al doilea test de foc la rând în Premier League, după meciul cu Arsenal din etapa precedentă. „Pisicile negre” au rezistat până în minutul 57 în fața „tunarilor”, fără să primească gol. Echipa lui Régis Le Bris încearcă să se bazeze însă pe organizarea defensivă care i-a adus atâtea rezultate notabile în ediția trecută, iar mai recent o remiză 1-1 cu Brentford și victoria cu 1-0 împotriva lui Hull în Cupa Ligii.

Tactic, City va încerca să controleze posesia și să-i pună în valoare pe Rayan Cherki și Antoine Semenyo, principalii furnizori pentru Haaland. Deși „cetățenii” au patru victorii, trei dintre acestea au fost obținute la limită.

Fulham revine pe Craven Cottage după unul dintre cele mai bune rezultate ale sale din acest sezon, remiza 0-0 obținută pe Anfield cu Liverpool. Echipa lui Álvaro Arbeloa a avut o prestație defensivă foarte disciplinată, iar Bernd Leno a fost unul dintre oamenii importanți ai formației londoneze. Rezultatul a venit după înfrângerea spectaculoasă, 2-3, suferită acasă cu Crystal Palace, și îi oferă lui Fulham încredere înaintea duelului cu Manchester United.

United vine după un eșec cu 0-1 în derby-ul cu Manchester City. „Diavolii roșii” au fost eliminați între timp și din Cupa Ligii, astfel că presiunea începe să crească pe Michael Carrick. Antrenorul este așteptat să „livreze” un rezultat pozitiv, după ce United a acumulat doar 4 puncte în primele patru etape și ocupă locul 13 la startul rundei.

Ultimul duel direct, disputat în februarie 2026, s-a încheiat cu victoria lui Manchester United, 3-2, pe Old Trafford, iar Fulham nu a câștigat niciuna dintre ultimele cinci întâlniri directe.