Oklahoma City Thunder - Indiana Pacers: Două echipe tinere în lupta pentru trofeul NBA

Locul întâi din Conferința de Vest întâlnește ocupanta locului patru la finalul sezonului regulat din Conferința de Est. Ambele formații au pierdut patru meciuri în play-off în drumul lor către finală. OKC nu a mai jucat de pe 29 mai, după ce a eliminat Minnesota Timberwolves cu 4-1 la general. Indiana a avut nevoie de șase meciuri pentru a trece de New York Knicks. 

Dacă Thunder era favorită să ajungă în finală, putem spune că prezența celor de la Indiana este o surpriză. Totuși, Pacers îl au în echipă pe Pascal Siakam, jucător care a contribuit substanțial la titlul cucerit de Raptors în 2019. De altfel, Siakam a fost numit MVP-ul Conferinței de Est în acest sezon, obținând cu un vot mai multe decât Tyrese Haliburton. Camerunezul este singurul jucător de la Indiana care a mai jucat în vreo finală NBA.

Oklahoma City Thunder este și ea o echipă tânără, condusă de MVP-ul sezonului regulat Shai-Gilgeous Alexander. SGA este favorit să câștige și titlul de MVP al finalei, după ce el a fost numit și MVP-ul finalei din Vest. OKC nu a mai fost în finala NBA din 2012, având și atunci un nucleu tânăr. Doar că acum, echipa din Oklahoma este favorită. În plus, echipa are cea mai bună defensivă din play-off, având o medie de 104.7 puncte primite pe meci. 

OKC este prima și la puncte înscrise pe contraatac, capitol la care și Indiana stă bine, fiind pe locul al treilea. Ambele echipe joacă repede, pe contre, dorind să înscrie cât mai repede. Indiana are cel mai bun procentaj la aruncările de 3 puncte din 0 grade și la aruncările de la semi-distanță. Thunder în schimb stă mai bine la aruncările libere. Pe toată durata play-offului, Indiana are un procentaj de 40% de la aruncările de trei puncte. 

OKC are un antrenor tânăr, care este alături de echipa mare din 2020, fiind în organizație încă din 2014, pe când antrena satelitul din G-League. Mark Daigneault are 40 de ani și este la prima sa finală NBA. De cealaltă parte îl avem pe Rick Carlisle, antrenor principal în NBA din 2001. Carlisle a antrenat într-o singură finală NBA înainte, pe care a și câștigat-o, în 2011, alături de Dallas Mavericks. 

Pentru Pacers este a doua finală NBA din istorie. Pe prima au pierdut-o în anul 2000, împotriva celor de LA Lakers în șase meciuri. Ei nu au fost favoriți nici atunci, cum nu sunt nici acum. Pentru Oklahoma este a doua finală de când echipa s-a relocat, după cea din 2012. Însă istoric vorbind OKC este continuare echipei Seattle Supersonics, care a ajuns în trei finale NBA și a cucerit un titlu, în 1979.