Meciul etapei a șaptea din Europa League se joacă pe Olimpico

UEFA Europa League revine joi, 21 ianuarie, cu etapa a șaptea din această primă fază și prima din 2026. Competiția se reia într-un moment în care trei echipe (Lyon, Midtjylland și Aston Villa) sunt în față cu 15 puncte, în fața unui trio cu 14 puncte, dar zero înfrângeri, format din Betis, Freiburg și Ferencvaros. Cele șase au deja asigurată calificarea în fazele eliminatorii, dar caută acum să își securizeze și locul în Top 8. Acolo vor să ajungă și Stuttgart și Roma, care se întâlnesc în meciul serii, pe Stadio Olimpico.

Pe ”Dall'Ara”, Bologna caută victoria prin care să spere la Top 8, împotriva unei echipe aflate la limita calificării. Formația rossoblu a început întrecerea cu un eșec pe terenul lui Aston Villa și a continuat cu o remiză acasă, cu Freiburg. De atunci, a mai călcat strâmb doar cu Brann, un alt egal pe teren propriu. În rest, a câștigat cu FCSB, Salzburg și Celta Vigo. De la succesul din Galicia, echipa lui Vincenzo Italiano s-a mai impus însă doar o singură dată, la Verona, acum două etape, în Serie A. Vine acum după un eșec acasă, în Derby dell'Appennino, 1-2 cu Fiorentina, unul care indică faptul că forma emilianilor este una proastă. De urmărit dacă își vor reveni în UEL, într-un meci în care vor lipsi Vitik, Lucumi și Bernardeschi.

După șase etape, Celtic e între primele 24 datorită unui gol. Are golaveraj -4, față de -5 cât are Dinamo Zagreb, a 25-a clasată. Pe plan continental, după ce a fost scoasă de Kairat, din play-off-ul UCL, campioana Scoției a început cu un egal în UEL, cu Steaua Roșie, la Belgrad, iar, apoi, a alternat înfrângerile (cu Braga, Midtjylland și Roma) cu victoriile (cu Sturm și Feyenoord). A dus-o prost și în campionat, unde încă e la șase puncte în urma liderului Hearts, dar lucrurile par să se așeze după întoarcerea lui Martin O'Neill. După un interimat în care echipa a mers destul de bine, acesta s-a întors de curând, întrucât Wilfried Nancy a fost dat afară după înfrângerea din Old Firm, a șasea în opt meciuri. Acum, Celtic are trei victorii la rând, cu Dundee United și Falkirk în Premiership, și cu Auchinleck Talbot, în Cupă. Joi, O'Neill va avea ceva absenți, pentru că Iheanacho, Alistair Johnston, Carter-Vickers, Jota, Osmand și Saracchi sunt accidentați.

Echipele probabile:

Bologna: Ravaglia - Holm, Heggem, Casale, Miranda - Freuler, Pobega - Orsolini, Fabbian, Rowe - Castro.

Celtic: Schmeichel - Ralston, Trusty, Scales, Tierney - A. Engels, McGregor, Nygren - Yang Hyun-jun, Maeda, Tounekti.

Într-un moment destul de bun, Fenerbahce joacă joi, pe ”Șukru Saracoglu”, contra uneia dintre cele mai tari echipe din competiție. Echipa lui Domenico Tedesco nu stă rău, fiind pe 12 în UEL, la două puncte de Top 8. După ce a ratat Liga Campionilor, cu Mourinho pe bancă, gruparea din Istanbul a început această fază din a doua întrecere europeană cu un eșec la Zagreb. A rămas însă singurul, pentru că au urmat victoriile cu Nice, Stuttgart și Brann și remizele cu Viktoria Plzen și Ferencvaros. În 2026, Fener are victorii pe linie. Patru mai exact, printre care și una cu Galatasaray, în Supercupa Turciei. În weekend, a câștigat greu la Alanya, cu 3-2, dar acest succes a apropiat-o la doar un punct de marea rivală. Joi, Guendouzi, venit recent de la Lazio, nu are drept de joc. Va juca însă, mai mult ca sigur, Jhon Duran, fostul atacant al lui Aston Villa.

După ce seria de 11 victorii în toate competițiile s-a oprit în penultima zi din 2025, în fața lui Arsenal, Aston Villa n-o mai duce atât de bine. Are doar două victorii în ultimele cinci meciuri, iar, duminică, a pierdut cu Everton, iar, astfel, s-a terminat și o altă serie de 11 victorii, cele pe teren propriu. Pe 3, atât în Premier League, cât și în UEL, echipa lui Unai Emery caută să ajungă aici pe primul loc. A mers bine în competiția favorită a antrenorului basc, impunându-se în toate meciurile, cu excepția celui cu Go Ahead Eagles. Bologna, Feyenoord, Maccabi Tel Aviv, Young Boys și Basel au fost victimele formației din Birmingham, până acum. La Istanbul, Emery nu va putea să-i folosească la mijlocul terenului pe Amadou Onana, Bouba Kamara și Barkley. De asemenea, McGinn și Sancho sunt incerți.

Echipele probabile:

Fenerbahce: Ederson - N. Semedo, Skriniar, Oosterwolde, Mert Muldur - Fred, Ismail Yuksek - Talisca, Asensio, Kerem Akturkoglu - J. Duran.

Aston Villa: Martinez - Cash, Konsa, Pau Torres, Maatsen - Bogarde, Tielemans - Guessand, Buendia, Rogers - Watkins.

PAOK încearcă să replice forma de pe plan intern și pe plan continental, într-un moment în care mai are nevoie de puncte pentru a continua în UEL. Recent, echipa lui Răzvan Lucescu a scos-o pe Olympiacos din Cupă și a ajuns pe primul loc în campionat, după victorii cu 3-0 atât cu Panetolikos, cât și cu OFI Creta. În UEL, formația din Salonic începuse mai greu, cu 0-0 în fața lui Maccabi Tel Aviv și 1-3 la Vigo. A urmat însă succesele de la Lille și de acasă, cu Young Boys, după care alte două egaluri, cu Brann și Ludogorets. PAOK e pe 18, cu nouă puncte, două peste linia calificării. Joi, Răzvan Lucescu va fi fără Pavlenka, Despodov, Ivanusec și Konstanelias.

Betis este una dintre cele patru echipe neînvinsă în această grupă de Europa League și trage inclusiv la prima poziție. În primele trei etape, andaluzii au câștigat doar cu Ludogorets, remizând, în rest, cu Forest și Genk. Au câștigat apoi cu Lyon, Utrecht și Dinamo Zagreb, iar acum sunt pe 4. După ce au început anul cu o înfrângere clară în fața lui Real Madrid și un egal cu Oviedo, oamenii lui Manuel Pellegrini par să-și fi găsit ritmul, după ce au trecut de Elche, în Cupă, și de Villarreal, în La Liga. Finalista sezonului trecut din Conference merge la Salonic pentru a câștigat, dar va fi destul de complicat din cauza absențelor. Bakambu e suspendat, iar Antony, Amrabat, Bellerin, Cucho Hernandez, Firpo, Isco și Rodrigo Riquelme sunt accidentați.

Echipele probabile:

PAOK: Tsiftsis - J. Kenny, Kedziora, Michailidis, Baba Rahman - Ozdoev, S. Meite - Zivkovic, Pelkas, Taison - Giakoumakis.

Betis: Alvaro Valles - Angel Ortiz, Bartra, Natan, R. Rodriguez - Lo Celso, Marc Roca - Altimira, P. Fornals, Aitor Ruibal - Chimy Avila.

Viktoria Plzen își începe oficial anul joi, cu meciul contra lui Porto. Până acum, în 2026, a jucat doar amicale, ultimele jocuri cu miză fiind egalul cu Panathinaikos, din precedenta etapă din UEL, și victoria de acasă, cu Dukla Praga. Inconstantă pe plan intern, echipa condusă acum de Martin Hysky (al treilea antrenor din acest sezon, după Miroslav Koubek și Marek Bakos), e greu de bătut în Europa League. N-are nicio înfrângere, însă cele patru remize, dintre care trei în ultimele trei etape fac în așa fel încât să nu fie în Top 8. Viktoria a fost însă acol oo perioadă, pentru că, după ce a început cu egal la Budapesta, a câștigat cu Malmo și Roma. Apoi, a început să lege remizele, cu Fener, Freiburg și Panathinaikos. Va avea un meci greu joi, mai ales că Jemelka și Dweh sunt suspendați, iar Jan Kopic și Paluska sunt accidentați.

FC Porto bate pe toată lumea de la început decembrie și a ajuns la nouă victorii consecutive. Cu un avans liniștitor în campionat (șapte puncte față de Sporting și zece față de Benfica), ”dragonii” își pot muta atenția pe Europa League, acolo unde sunt pe locul 8. Înfrângerea de la Nottingham și egalul de la Utrecht nu îi trage însă mult în jos, pentru că primul loc e la doar două puncte. Salzburg, Steaua Roșie, Nice și Malmo sunt echipele pe care Porto le-a învins în acest sezon european. Caută să o bage pe listă și pe Viktoria Plzen, chiar dacă Francesco Farioli nu poate conta pe Luuk de Jong, Nehuen Perez, Tomas Perez și Pietuszewski, toți accidentați. Nici Thiago Silva nu poate evolua, întrucât n-are încă drept de joc în UEL.

Echipele probabile:

V. Plzen: Wiegele - A. Memic, M. Havel, Spacil, Doski - L. Cerv, M. Valenta - Ladra, Vydra, C. Souare - P. Adu.

Porto: Diogo Costa - Alberto Costa, Bednarek, Kiwior, Martim Fernandes - Froholdt, Alan Varela, Gabri Veiga - Pepe, Samu, Borja Sainz.

După ce a început prost anul, cu înfrângeri atât în amicale (inclusiv una cu Dinamo București), cât și în primul oficial, cel cu FC Lausanne-Sport, Young Boys dă peste o formație care a mers aproape perfect în acest sezon din Europa League. Formația din Berna are însă nevoie de un rezultat bun, întrucât calificarea este în pericol. Până acum, YB a câștigat cu FCSB, Ludogorets și Lille, dar a pierdut cu Panathinaikos, PAOK și Aston Villa. Joi, Gerardo Seoane va avea ceva absenți, pentru că Zoukrou e suspendat, iar Ebrima Colley, Facinet Conte, Jaouen Hadjam și Mats Seiler sunt accidentați.

Olympique Lyonnais e pe val în acest moment, continuând în 2026 o serie de victorii începută în decembrie, în precedentul joc din Europa League, cel cu Go Ahead Eagles (2-1). Ulterior, echipa lui Paulo Fonseca a mai câștigat de trei ori în Ligue 1 (cu Le Havre, Monaco și Brest) și de două ori în Cupă (cu Saint-Cyr Collonges și Lille). Victorioasă cu Utrecht, Salzburg, Basel, Maccabi Tel Aviv și Eagles, dar învinsă de Betis, Lyon conduce ierarhia în UEL, întrucât are golaveraj mai bun decât Midtjylland și Aston Villa. Are șanse să rămână acolo, chiar dacă Malick Fofana și Nuamah încă lipsesc, iar Endrick nu poate fi folosit pe plan continental deocamdată.

Echipele probabile:

Young Boys: M. Keller - R. Andrews, Wuthrich, L. Benito, Mambwa - Gigovic, Lauper - Fassnacht, A. Sanches, J. Monteiro - Bedia.

Lyon: Descamps - Maitland-Niles, Clinton Mata, R. Kluivert, Tagliafico - Merah, Morton, Tolisso - Sulc, Karabec, A. Moreira.

Într-o perioadă în care a ieșit atât din lupta pentru Scudetto din Serie A și a părăsit și Coppa Italia, Roma încearcă să intre în Top 8 în Europa League, încât să scape de o dublă manșă suplimentară în februarie și să poată să se concentreze pe apărarea locului al patrulea din campionat. Echipa lui Gasperini a început parcursul din a doua competiție continentală cu victorie la Nice, dar, apoi, a pierdut acasă, cu Lille și Viktoria Plzen. În precedentele trei etape, a câștigat însă de fiecare dată, cu Rangers, Midtjylland și Celtic și e la un punct de a opta clasată. Tot trei succese la rând au giallorossi și în Serie A, dar parcursul a fost stricat de eșecul din Cupa, cu Torino, echipă pe care au învins-o însă în weekend. Joi, Roma are un meci complicat, cu Stuttgart, un meci în care Gasperini este fără Dovbyk și Zeki Celik. Probabil nu va juca nici Hermoso, care a ieșit cu probleme din partida anterioară.

VfB Stuttgart a avut un parcurs similar cu al Romei în Europa League. A început cu victorie contra Celtei, a pierdut apoi cu Basel și Fenerbahce, după care s-a impus în jocurile cu Feyenoord, Go Ahead Eagles și Maccabi Tel Aviv. Pe israelieni i-a învins în decembrie, imediat după ce luase 5-0 de la Bayern. Aceea a fost însă și ultima înfrângere a șvabilor, care, de atunci, au cinci victorii și două egaluri. Anul acesta, echipa lui Sebastian Hoeness a câștigat partidele mai grele, cu Leverkusen (4-1) și Frankfurt (3-2), dar a remizat acasă cu Union (1-1). Joi, Hoeness nu va putea conta pe golgheterul său din UEL, Bilal El Khannouss, care, deși a revenit de la Cupa Africii, e suspendat. Lipsesc și Zagadou, Jaquez și Jovanovic, din cauza accidentărilor.

Echipele probabile:

Roma: Svilar - Mancini, Ndicka, Ghilardi - Rensch, Cristante, Manu Kone, Wesley - Lo. Pellegrini, Dybala - E. Ferguson.

Stuttgart: Nubel - Assignon, Hendriks,, Chabot, Mittelstadt - Karazor, Andres - Leweling, D. Undav, Fuhrich - Demirovic.

Înaintea ultimelor două etape, SC Braga este în Top 8, dar cu un avans destul de fragil. De exemplu, are doar două puncte peste Nottingham Forest, echipă pe care o întâlnește joi. În faza ligii, echipa lui Carlos Vicens a început foarte bine, cu victorii contra lui Feyenoord, Celtic și Steaua Roșie. A avut însă probleme în noiembrie, când a pierdut acasă, cu Genk, 3-4 acasă, și a remizat la Glasgow, cu Rangers. A încheiat însă anul european cu un succes la limită, la Nice. În 2026, Braga are o finală de Cupa Ligii, pierdută cu Guimaraes, plus o eliminare din Cupa Portugaliei suferită în fața unei echipe din Liga 3. Vine acum după o victorie la Tondela, obținută cu un penalty în prelunigiri, prin care rămâne pe locul 5 în Liga Portugal, la un punct de Gil Vicente. Joi, Vicens va fi fără Amine El Ouazzani, accidentat, dar și fără Samy Merheg, sosit recent și fără drept de joc în Europa. Cea mai importantă absență este însă cea a golgheterului Rodrigo Zalazar, suspendat.

Eliminată de Wrexham, din FA Cup, la loviturile de departajare, acum aproape două săptămâni, Nottingham Forest trece printr-un moment bun în Premier League. A câștigat cu West Ham, rivală directă în lupta pentru salvare, și a făcut un 0-0 cu liderul Arsenal. Acum, echipa lui Sean Dyche va încerca să își elibereze puțin calendarul în februarie, prin intrarea în Top 8, în UEL. Acum, ”pădurarii” sunt pe 11, după ce au remizat cu Betis, au pierdut cu Midtjylland, au câștigat au Porto, au făcut egal cu Sturm și s-au impus în fața lui Malmo și Utrecht. Din totalul de 11 puncte, zece au fost obținute după sosirea lui Sean Dyche în locul lui Ange Postecoglu. Joi seara, la Forest continuă să lipsească Chris Wood, din cauza unei accidentări, în timp ce Aina, Hutchinson și Awoniyi nu sunt pe lista UEFA.

Echipele probabile:

Braga: Hornicek - Lagerbielke, Vitor Carvalho, S. Niakate - Dorgeles, Grillitsch, Joao Moutinho, Lelo - Gabri Martinez, Pau Victor, Ricardo Horta.

Forest: Sels - Savona, Milenkovic, Murillo, N. Williams - E. Anderson, Douglas Luiz - Ndoye, Gibbs-White, Hudson-Odoi - Igor Jesus.

Celta este pe val în 2026, după ce a câștigat toate meciurile disputate în acest an. Echipa din Vigo s-a impus cu 4-1 contra Valenciei, 1-0 pe terenul Sevillei și 3-0 acasă, cu Rayo, toate jocurile fiind în La Liga, acolo unde a urcat până pe 7. În Europa League, galicienii nu stau grozav, deși, după înfrângerea de la Stuttgart, au câștigat în serie cu PAOK, Nice și Dinamo Zagreb. Au rămas însă cu nouă puncte, după ce au pierdut apoi cu Ludogorets și Bologna. Acum, au nevoie de evoluții solide în ultimele două etape. Joi seara, Claudio Giraldez vrea victoria, mai ales că nu are alți absenți cerți în afara lui Ilaix Moriba, suspendat.

Dacă Celta a bătut tot în acest an, Lille a pierdut toate meciurile disputate. A fost învinsă de Rennes și PSG în Ligue 1, unde a ieșit din Top 4, și de Lyon, în Cupă. Nordicii caută acum ieșirea din criză în UEL, acolo unde au o situație apropiată de cea a Celtei. Au tot nouă puncte, luate din victoriile cu Brann și Roma, din primele două etape și cea cu Dinamo Zagreb, din runda a cincea. În rest, au pierdut cu PAOK, Steaua Roșie și Young Boys. La Vigo, Bruno Genesio va fi fără suspendatul Bouaddi, dar și fără accidentații Igamane, Benjamin Andre, Andre Gomes, Calvin Verdonk și Matias Fernandez-Pardo.

Echipele probabile:

Celta: Radu - M. Fernandez, Starfelt, Marcos Alonso - Mingueza, M. Roman, Sotelo, S. Carreira - Iago Aspas, B. Iglesias, Zaragoza.

Lille: Berke Ozer - Meunier, Ngoy, Mandi, Perraud - Bentaleb, Mukau - E. Mbappe, Haraldsson, F. Correia - Giroud.