Manchester City - Crystal Palace: Must-win pentru City într-un meci cu o echipă în formă

Manchester City se vede nevoită să lupte pentru un loc de Champions League, iar meciul cu Crystal Palace se anunță a fi unul dificil, având în vedere că Palace e cea mai în formă echipă din Anglia.

CITY, DOAR O VICTORIE ÎN ULTIMELE PATRU MECIURI

Sezonul lui Manchester City este clar unul ratat, cu suficiente motive pentru care echipa lui Guardiola este pe locul 6 în acest moment în Premier League. Numeroasele accidentări, dar și forma slabă a unor jucători-cheie, cum ar fi Kevin de Bruyne sau Phil Foden, au limitat campioana en-titre, care nu se mai gândește acum nici măcar la podium, ci doar să obțină un loc de UEFA Champions League. După victoria lui Arsenal cu Real Madrid, 3-0, a devenit matematic clar că Anglia va avea 5 echipe în UCL, așadar City trebuie să termine în primele 5, dar cu șapte runde rămase de disputat, e pe 6, cu 52 de puncte, la cinci puncte de locul 3, ocupat de Nottingham Forest, și la un punct în spatele lui Chelsea și Newcastle.

Așadar, victoria cu Crystal Palace e obligatorie, mai ales că City nu are decât un succes în ultimele patru meciuri, 2-0 cu Leicester, remizând cu Brighton și Manchester United și pierzând cu Forest. Însă, în continuare, echipa lui Guardiola e bântuită de accidentări serioase. Balonul de Aur, Rodri, a lipsit aproape tot sezonul, în timp ce trei fundași centrali – Manuel Akanji, Nathan Ake și John Stones – sunt și ei out, practic Guardiola neavând prea multe soluții în acea zonă. În plus, golgheterul Erling Haaland, cu 22 de goluri în acest sezon în Premier League, e și el indisponibil, după ce a suferit o accidentare la gleznă și va lipsi aproape o lună.

palace, 13 puncte în ultimele cinci meciuri

După un start fals de sezon, cu o singură victorie în primele 11 etape, Crystal Palace și-a revenit, iar echipa lui Oliver Glasner a urcat până pe locul 11 în Premier League, cu 43 de puncte, la doar 5 puncte de locul 8. De fapt, Palace este echipa care a avut cele mai bune rezultate în ultimele cinci etape, strângând 13 puncte, unul peste Liverpool și Newcastle și cinci peste City, având cel mai bun atac, cu 10 goluri marcate, și cea mai bună defensivă, cu doar trei încasate, în această perioadă. La fel ca în sezonul precedent, finalul stagiunii pare să aducă o Palace în formă foarte bună.

Niciuna din ultimele cinci deplasări ale lui Palace nu a avut peste 2.5 goluri, echipa londoneză având doar cinci over 2.5 în 14 meciuri în deplasare. De partea cealaltă, 11 din cele 15 meciuri ale lui City acasă au avut cel puțin 3 goluri, iar opt din cele 15 au avut cel puțin patru goluri pe “Etihad”. Totuși, 10 din ultimele 11 partide au fost cu peste 2.5 goluri pe “Etihad” între cele două echipe, iar City a marcat cel puțin două goluri în fiecare din cele 10 meciuri. Dar Palace are probleme mari în echipă, cu ambii fundași centrali – Marc Guehi (suspendat) și Maxence Lacroix (accidentat) – fiind indisponibili. Cheick Doucoure, Chadi Riad și Eddie Nketiah sunt și ei indisponibili.