Islanda - Portugalia: nordicii caută prima victorie în confruntările directe

Întâlnirea de luni va fi al patrulea meci direct dintre cele două echipe. În toate cele trei, ambele echipe au reușit să înscrie, dar lusitanii au două victorii. Ultimul meci a fost în faza grupelor la turneul final din 2016, cel câștigat de Portugalia, iar atunci s-a terminat 1-1. Acum Portugalia este cea mai bună echipă după primele trei meciuri din preliminarii, cu 13 goluri marcate și nici unul primit. Islanda este pe locul 4, cu două eșecuri și un succes, dar pe locul doi al grupei la numărul de goluri înscrise.

Lusitanii au înscris minim trei goluri în cele trei meciuri jucate în preliminariile pentru Euro 2024. În cel mai recent Portugalia a învins Bosnia pe teren propriu cu 3-0. După aceste trei meciuri, portughezii au o medie de patru goluri pe meci. Probabil nesustenabilă, dar cu siguranță spectaculoasă. Lusitanii nu au jucat niciun meci amical între Mondial și această campanie de calificare. După eliminarea surprinzătoare din faza sferturilor în fața Marocului, Portugalia a început exact cum trebuia drumul către Euro. Victorii la scoruri mari împotriva unor adversari mai slabi, niciun gol primit în 270 de minute.

Islanda ar fi putut fi a doua favorită a acestei grupe. Dar înfrângerea împotriva Slovaciei a micșorat considerabil șansele echipei, iar acum urmează cel mai complicat adversar din grupă. Islanda are doar trei puncte după primele trei etape, obținute în victoria 7-0 împotriva lui Liechtenstein. În celelalte două meciuri, insularii au înscris o singură dată, din penalty. Cu un eșec în această rundă și o victorie a slovacilor, Islanda va avea nevoie de o minune. Ultimul meci oficial al echipei înainte de campania pentru Euro a fost finala Cupei Baltice, câștigată de ei de la loviturile de departajare. Dar, nici acolo nu au reușit să înscrie din acțiune.

Singurul meci jucat în deplasare de Portugalia în această campanie a fost împotriva celor de la Luxemburg. Meci care s-a terminat 6-0, dar care a lăsat senzația că se putea încheia și la o diferență de zece goluri. În ultimii doi ani Portugalia a pierdut atunci când a fost oaspete cu Elveția în Liga Națiunilor în iunie 2022. Înainte de meciul cu Elveția, Portugalia învinsese Cehia în deplasare cu 4-0. Așadar, ultimele două meciuri oficiale jucate de lusitani s-au terminat cu 10 goluri marcate de ei și nici unul primit, în ritmul rezultatelor din campania pentru Euro.

Avantajul insularilor este că ei vor juca al doilea meci la rând în fața propriilor fani. Dar optimismul nu poate fi la cel mai înalt nivel după ce acel prim meci a fost înfrângerea cu Slovacia. La meciul de acasă din preliminariile pentru Euro 2012, Portugalia a învins Islanda cu 3-1, Cristiano Ronaldo fiind unul dintre marcatori. În acest moment, cu tot cu meciuri amicale și oficiale, Islandezii au o serie de șase meciuri fără victorie. Ultimul succes a venit în octombrie 2021, 4-0 cu Liechtenstein în preliminariile pentru Mondial. Chiar și un gol pentru Islanda în acest meci va fi un pas înainte.

Sursa foto: Getty Images