Inter și Juventus încearcă să revină după înfrângerile din tur, în play-off-ul UCL

Marți, 24 februarie și miercuri, 25 februarie au loc meciurile din returul play-off-ului fazelor eliminatorii din UEFA Champions League. Cel mai echilibrat meci ar trebui să fie primul, între Atletico și Club Brugge, după 3-3 în manșa întâi, în Belgia. Inter și Juventus, după înfrângerile destul de clare de săptămâna trecută, au de tras pentru a obține calificarea, în timp ce Leverkusen, Real Madrid și PSG caută să apere avantajele obținute în deplasare.

Atletico a ajuns în acest play-off, după ce a făcut doar egal cu Galatasaray și a pierdut cu Bodo/Glimt în meciurile din ianuarie, ratând astfel Top 8, în faza ligii. E o perioadă în care echipa lui Diego Simeone e destul de inconstantă. Înainte de jocul din Belgia, rojiblancos au bătut cu 5-0 pe Betis, la Sevilla, în Cupă, dar au pierdut cu aceeași echipă, în La Liga, la Madrid. Apoi, a învins-o pe Barcelona, cu 4-0, în Copa del Rey, dar, peste câteva zile, a cedat cu 3-0 în fața lui Rayo, în campionat. Vine acum după două partide cu șase goluri, 3-3 la Brugge și 4-2 cu Espanyol, acasă. Marți, Simeone e fără Nico Gonzalez și Pablo Barrios, ambii accidentați.

În urmă cu o săptămână, Atletico a condus cu 2-0 la Brugge, dar vicecampioana Belgiei a reușit să revină după pauză, după care, în final de meci, a mai egalat o dată, Tzolis anulând autogolul lui Ordonez. Astfel, Club Brugge a ajuns la șase meciuri consecutive fără eșec în fața formațiilor din Spania. Echipa care s-a calificat după ce a câștigat cu 3-0 în fața lui Marseille, în ultima etapă din faza ligii are acum patru jocuri la rând fără înfrângere, dintre care trei sunt victorii în campionat. Nu trebuie, așadar, scoasă din cărți pentru returul de la Madrid, chiar dacă Ivan Leko e fără suspendatul Onyedika.

Echipele probabile:
Atletico: Oblak - Molina, M. Pubill, Hancko, Ruggeri - G. Simeone, M. Llorente, Koke, Lookman - Griezmann, Sorloth.

Club Brugge: Mignolet - Sabbe, Ordonez, Mechele, Meijer - A. Stankovic, Vanaken - Forbs, Tzolis, Diakhon - Tresoldi.

Acesta este cel mai puțin atractiv meci din Liga Campionilor, din această săptămână, întrucât problema calificării a fost rezolvată în tur, mai exact în prima repriză. Newcastle United a bătut cu 6-1 la Baku, după ce a avut 5-0 la pauză. A fost a treia victorie consecutivă pentru echipa lui Eddie Howe, serie oprită în weekend, prin înfrângerea cu Manchester City, din Premier League. Mai mult ca sigur, vor fi modificări în primul 11 al formației engleze, despre care putem spune că e deja calificată. Să spunem însă că Howe nu-i are în această perioadă pe accidentații Schar, Livramento, Bruno Guimaraes, Krafth și Joelinton, în timp ce Botman, Miley și Wissa sunt incerți.

Pentru Qarabag, depășirea fazei ligii e deja o mare performanță, însă aceasta a fost ușor umbrită de umilința suferită în tur. De aceea, campioana Azerbaijanului va încerca marți să aibă o evoluția și un rezultat prin care să poată spune că a părăsit competiția cu capul sus. N-a jucat în weekend pe plan intern, iar Gurban Gurbanov n-are probleme de lot, singurul indisponibil fiind Shahrudin Mahammadaliyev.

Echipele probabile:
Newcastle: Pope - Trippier, Thiaw, Burn, L. Hall - J. Ramsey, Tonali - J. Murphy, Osula, Barnes - Woltemade.

Qarabag: Kochalski - Matheus Silva, Huseynov, K. Medina, Cafarquliyev - Pedro Bicalho, M. Jankovic - Leandro Andrade, J. Montiel, A. Zoubir - C. Duran.

Inter va avea un retur complicat marți, pe Meazza, întrucât are de recuperat două goluri, după ce a pierdut cu 3-1, săptămâna trecută, în Norvegia. A fost primul eșec al nerazzurrilor, după șase victorii consecutive. Seria succeselor continuă însă în campionat, acolo unde echipa lui Chivu a bătut la Lecce, 2-0, cu două goluri marcate pe final, după un joc nu prea convingător, iar acum are zece puncte peste Milan, a doua clasată. Ieșit accidentat în tur, Lautaro Martinez va rata și partida de miercuri. Hakan Calhanoglu e un alt absent.

Fără meciuri pe plan intern, acolo unde campionatul s-a încheiat în noiembrie, Bodo/Glimt joacă acum doar în UEFA Champions League. A trecut de precedenta fază cu nouă puncte, șapte dintre ele fiind obținute în ultimele trei etape. A încheiat anul precedent cu un egal la Dortmund, după care, în ianuarie, a câștigat cu 3-1 în fața lui Manchester City și cu 2-1 la Madrid, contra lui Atletico. Cu 3-1 a câștigat și turul cu Inter, iar acum putem spune că echipa de la Cercul Polar Arctic e ușor favorită la calificarea în optimi, mai ales că Kjetil Knudsen nu are absenți.

Echipele probabile:
Inter: Sommer - Bisseck, Akanji, Bastoni - Luis Henrique, Barella, Zielinski, Mkhitaryan, Dimarco - M. Thuram, P. Esposito.

Bodo/Glimt: Haikin - Sjovold, Bjortuft, Gundersen, Bjorkan - Evjen, P. Berg, S. Fet - Blomberg, Hogh, Hauge.

Învinsă cu 2-0 la Pireu, în faza ligii, Bayer Leverkusen a câștigat cu acest scor turul play-off-ului cu Olympiacos, miercurea trecută, pe Karaiskakis. A fost al șaptelea meci la rând fără eșec pentru ”Die Werkself”și a șasea victorie din această perioadă. Seria s-a oprit însă sâmbătă, la Berlin, acolo unde echipa lui Kasper Hjulmand a pierdut la limită în fața lui Union și a rămas în afara primelor patru din Bundesliga. În mod normal, Bayer 04 n-ar trebui să aibă probleme în a trece de greci, chiar dacă a fost eliminată din fiecare dintre ultimele șase duble europene disputate, iar Hjulmand are ceva probleme, din cauza accidentărilor lui Flekken, Bade, Tella, Ben Seghir și Tillman.

Olympiacos n-are un istoric grozav contra echipelor germane, în deplasare, în cupele europene, ceea ce reprezintă încă un punct în minus pentru campioana Greciei. Formația din Piereu pare să fie nici într-o formă grozavă, chiar dacă a câștigat sâmbătă, în fața lui Panetolikos, în campionat. A fost însă prima victorie după o pauză de trei partide și e doar a doua din ultimele șase meciuri în toate competițiile. Are însă zece jocuri fără eșec în deplasare, nemaipierzând de la 1-6 la Barcelona, în octombrie. Medilibar nu are absenți de ultim moment, singurii indisponibili rămânând Bakoulas și Angelakis.

Echipele probabile:
Leverkusen: Blaswich - Quansah, Andrich, Tapsoba - L . Vasquez, Maza, Palacios, A. Garcia, Grimaldo - Poku - Schick.

Olympiacos: Tzolakis - Rodinei, Retsos, Pirola, Ortega - Mouzakitis, Hezze - Gelson Martins, Chiquinho, Podence - Taremi.

Atalanta e într-o formă bună în această perioadă, având patru victorii în ultimele cinci partide disputate. A bătut pe Juventus, cu 3-0 în Cupă, și pe Cremonese, Lazio și Napoli, în Serie A. Înainte să câștige cu revenire (de la 0-1 la 2-1) în fața campioanei Italiei, echipa lui Palladino a pierdut cu 2-0 la Dortmund, rezultat care îi diminuează drastic șansele de a ajunge în optimile de finală, fază în care ar fi ajuns dacă scotea măcar patru puncte în ianuarie, atunci când a pierdut atât cu Bilbao, cât și cu Union SG. Va încerca să întoarcă scorul, dar fără De Ketelaere și Raspadori, încă nerecuperați.

Borussia Dortmund ar fi putut sări, la rândul său, peste play-off, dacă ar fi câștigat, luna trecută, meciurile cu Tottenham și Inter, ambele pierdute cu 2-0. S-a impus însă cu acest scor acum o săptămână, în fața Atalantei, și are șanse mari să ajungă în ultimele 16. Miza e mare pentru BVB, care a cam rămas doar cu această competiție, după un 2-2, sâmbătă, la Leipzig. A fost primul pas greșit în Bundesliga, după șase victorii la rând și rezultatul care o lasă pe echipa lui Niko Kovac la opt puncte în urma liderului Bayern. În returul de la Bergamo, Emre Can, Nico Schlotterbeck și Niklas Sule ar putea lipsi din nou.

Echipele probabile:
Atalanta: Carnesecchi - Scalvini, Hien, Djimsiti - Bellanova, de Roon, Ederson, Zappacosta - Zalewski, Bernasconi - Krstovic.

Dortmund: Kobel - Ryerson, Anton, Bensebaini - Yan Couto, Jobe Bellingham, F. Nmecha, Svensson - Beier, Brandt - Guirassy.

Real Madrid a ratat calificarea directă în optimile de finală din cauza unui eșec în fața Benficăi, la Lisabona, în ultima etapă din faza ligii. Un punct ar fi fost de ajuns pentru Los Blancos, care, acum, au ajuns să joace fix în fața ”vulturilor” lusitani, în play-off. Au câștigat, în tur, cu 1-0, rezultat care îi transformă în mari favoriți. Nu sunt însă într-un moment grozav, pentru că, sâmbătă, au pierdut cu 2-1 la Pamplona, contra Osasunei și au cedat Barcelonei primul loc din La Liga. În plus, Arbeloa nu-i are acum pe accidentații Eder Militao, Huijsen, Jude Bellingham și Ceballos și nici pe suspendatul Rodrygo.

Benfica a prins dramatic play-off-ul, datorită victoriei la două goluri diferență, în fața lui Real Madrid, în ianuarie, cu un gol decisiv marcat de portarul Trubin în ultimele secunde. E greu însă de crezut că echipa lui Jose Mourinho va mai avea un rezultat grozav în fața ”albilor”, de data aceasta în capitala Spaniei, după înfrângerea la limită, cu scandal, de acasă. În weekend, Benfica a obținut un succes de moral, cu codașa AFS, 3-0. Urmează acum un meci mult mai dificil, unul care Prestianni va fi suspendat, după scandalul rasist în care a fost implicat cu Vinicius. Aursnes e un alt indisiponbil al Benficăi.

Echipele probabile:
Real Madrid: Courtois - Alexander-Arnold, Rudiger, Asencio, Carreras - Valverde, Arda Guler, Tchouameni, Camavinga - Mbappe, Vinicius Jr.

Benfica: Trubin - Dedic, A. Silva, Otamendi, Dahl - Barrenechea, Barreiro - Lopes Cabral, Rafa Silva, Schjelderup - Pavlidis.

Momentul prost al lui Juventus continuă, după înfrângerea dramatică în fața lui Inter, când echipa lui Spalletti a fost dezavantajată și de arbitraj. Acum o săptămână, torinezii au revenit de la 0-1, la Istanbul, în prima repriză, dar, apoi, au luat patru goluri în partea a doua, pierzând cu 5-2, rezultat ce pare imposibil de întors. La Signora a ajuns la trei înfrângeri consecutive și la patru în ultimele cinci, după ce a cedat și sâmbătă, acasă, în Serie A, cu Como. Ultimul succes al bianconerilor rămâne cel de la început de februarie, cu 4-1 la Parma, când se credea că Top 4 în campionat e la îndemână. Defensiva lui Juve suferă fără Bremer, iar brazilianul ar putea lipsi și miercuri. În afara sa, sunt indisponibili și Vlahovic și Holm, ambii accidentați, dar și suspendații Cambiaso și Cabal.

Galatasaray a făcut spectacol săptămâna trecută, pe Ali Sami Yen, câștigând cu 5-2 în fața piemontezilor, iar acum e foarte aproape de optimile de finală. A fost prima dată când gruparea Cim Bom a dat cinci goluri în UCL și prima dată când o formație turcă i-a dat cinci goluri uneia din Italia. Totodată, a fost și a cincea victorie la rând pentru echipa lui Okan Buruk în toate competițiile și a doua la rând cu cinci reușite. Sâmbătă, Galata a cedat însă cu 2-0 la Konya, rezultat care face ca presiunea lui Fenerbahce să creacă în campionatul intern. În returul în care are de apărat avantajul de trei goluri, Okan Buruk s-ar putea să nu poată conta pe Victor Osimhen. Ahmed Kutucu e, de asemenea, incert.

Echipele probabile:
Juventus: Di Gregorio - Kalulu, Gatti, Kelly, Kostic - K. Thuram, Locatelli - F. Conceicao, Koopmeiners, Kenan Yildiz - David.

Galatasaray: Ugurcan Cakir - R. Sallai, D. Sanchez, Abdulkerim Bardakci, Jakobs - Torreira, G. Sara - Bariș Yilmaz, Yunus Akgun, N. Lang - Icardi.

În turul din Principat, AS Monaco a condus cu 2-0 după nici 2-0 de minute, prin dubla lui Balogun iar, apoi, Vitinha a ratat o lovitură de departajare. Paris Saint-Germain a reușit să egaleze însă până în pauză, datorită lui Doue și Hakimi, iar, în partea a doua, cu om în plus, după eliminarea lui Golovin, a câștigat, Doue reușind dubla. După un astfel de episod, deținătoarea trofeului a devenit mare favorită la calificare. Moralul parizienilor ar trebui să fie unul bun, mai ales după ce au revenit pe primul loc, în urma unui 3-0 cu Metz, sâmbătă, zi în care a primit chiar ajutor din partea monegascilor. Ousmane Dembele și Fabian Ruiz continuă să lipsească din echipa lui Luis Enrique, asemeni tinerilor Mayulu și Ndjantou.

Învinsă de PSG acasă, deși a avut 2-0, AS Monaco a câștigat în weekend, contra echipei aflate atunci pe primul loc, Lens, după un scenariu oarecum asemănător. Nordicii au avut 2-0 acasă, dar au pierdut cu 3-2, cedând și primul loc lui PSG. În mod cert, Monaco n-a renunțat la ideea calificării în optimile de finală, însă este, probabil, mult mai interesată să mai urce în Ligue 1 și să prindă măcar un loc de Europa League. Sebastien Pocognoli continuă să opereze cu lot restrâns din cauza acicdentărilor. Hradecky, Salisu, Minamino și Kassoum Ouattara rămân indisponibili, în timp ce Akliouche și Dier încă n-au fost recuperați în totalitate. Pe de altă parte, Golovin e suspendat.

Echipele probabile:
PSG: Safonov - Hakimi, Marquinhos, Pacho, Nuno Mendes - Joao Neves, VItinha, Zaire-Emery - Barcola, D. Doue, Kvaratskhelia.

Monaco: Kohn - Vanderson, Teze, Faes, Caio Henrique - L. Camara, Zakaria, M. Coulibaly - Adingra, Balogun, Diatta.