Fulham - Arsenal: tunarii își apără poziția de lider

Fulham și Arsenal se vor întâlni sâmbătă, 18 octombrie 2025, de la ora 19:30, pe stadionul Craven Cottage, într-un meci din etapa a 8-a a Premier League. Partida va fi arbitrată de Anthony Taylor și promite să fie o confruntare interesantă între echipa gazdă, aflată în căutarea punctelor pentru a se îndepărta de zona periculoasă a clasamentului, și liderul Arsenal, care dorește să-și consolideze poziția în fruntea ierarhiei. Tunarii vin după o serie de rezultate excelente și vor căuta să-și continue forma bună și pe terenul lui Fulham.

Arsenal domină clasamentul Premier League cu 16 puncte acumulate în 7 meciuri, având un golaveraj impresionant de 14 goluri marcate și doar 3 primite. Echipa lui Mikel Arteta se află într-o formă excelentă și are șansa de a-și consolida poziția de lider în cazul unei victorii la Craven Cottage. De cealaltă parte, Fulham ocupă locul 14 cu doar 8 puncte din 7 partide și un golaveraj negativ (8 goluri marcate, 11 primite). Gazdele au nevoie urgentă de puncte pentru a se distanța de zona periculoasă a clasamentului, fiind la doar câteva puncte de locurile retrogradabile.

Fulham traversează o perioadă dificilă, cu două înfrângeri consecutive în Premier League: 1:3 pe terenul lui Bournemouth (03.10.2025) și 1:3 acasă cu Aston Villa (28.09.2025). Totuși, înainte de aceste eșecuri, echipa lui Marco Silva a înregistrat trei victorii consecutive: 1:0 împotriva lui Cambridge U în EFL Cup (23.09.2025), 3:1 cu Brentford în Premier League (20.09.2025) și 1:0 cu Leeds (13.09.2025). Arsenal, în schimb, se află într-o formă excelentă, cu patru victorii consecutive în toate competițiile: 2:0 cu West Ham (04.10.2025), 2:0 cu Olympiakos în Champions League (01.10.2025), 2:1 în deplasare la Newcastle (28.09.2025) și 2:0 în deplasare la Port Vale în EFL Cup (24.09.2025). Ultima dată când tunarii nu au câștigat a fost remiza 1:1 cu Manchester City (21.09.2025). Cu 16 puncte acumulate, Arsenal conduce autoritar clasamentul Premier League.

În ultimele cinci confruntări directe, Arsenal a câștigat de două ori, Fulham a obținut două victorii, iar o partidă s-a încheiat la egalitate. Cea mai recentă întâlnire a avut loc pe 1 aprilie 2025 pe Emirates Stadium, când Arsenal s-a impus cu 2:1, grație golurilor marcate de Mikel Merino (37') și Bukayo Saka (73'), în timp ce pentru Fulham a redus din diferență Rodrigo Muniz (90'). În precedentul meci de pe Craven Cottage, disputat pe 8 decembrie 2024, scorul a fost egal, 1:1, cu Raul Jimenez (11') marcând pentru gazde și William Saliba (52') pentru oaspeți. Interesant este că Fulham a câștigat ultimul meci de acasă din sezonul 2023/2024 împotriva lui Arsenal, cu 2:1, când Raul Jimenez (29') și Bobby Reid (59') au marcat pentru gazde, iar Bukayo Saka (5') pentru oaspeți.

Alex Iwobi este jucătorul de bază al lui Fulham în acest sezon, cu un gol și două pase decisive în cele 7 meciuri disputate. Nigerianul a fost decisiv în victoria cu 3:1 împotriva lui Brentford, când a marcat un gol și a oferit o pasă decisivă. În meciurile directe cu Arsenal, fostul său club, Iwobi nu a reușit să marcheze sau să ofere vreo pasă decisivă în ultimele trei întâlniri, dar a avut evoluții constante, cu o medie a notelor de peste 6.

Pentru Arsenal, Bukayo Saka continuă să fie principalul pericol ofensiv, cu 2 goluri marcate în acest sezon, inclusiv unul din penalty. Extrema dreaptă a tunărilor are un istoric excelent împotriva lui Fulham, marcând în trei din ultimele cinci întâlniri directe. În ultimul meci de pe Emirates, Saka a marcat golul decisiv în minutul 73, contribuind la victoria cu 2:1 a echipei sale.