SuperOfertă pentru Franța - Belgia, derby-ul optimilor de finală!

Franța și Belgia se vor întâlni luni, 1 iulie, de la ora 19:00, pe Dusseldorf Arena, în probabil cel mai tare meci din prima fază eliminatorie de la turneul final din Germania. Din punct de vedere al echipelor implicate, vorbim în mod cert despre cel mai atractiv duel din această fază. Rămâne însă de văzut dacă cele două vor și livra în conformitate cu așteptările.

Franța nu a impresionat absolut deloc în Germania, dar a ajuns să se califice după primele două meciuri, până ca vreunul dintre jucătorii lui Didier Deschamps să înscrie. De partea cealaltă, Belgia a făcut un meci decent doar contra României și se poate spune că a tremurat pentru calificare.

Franța a rămas datoare la capitolul spectacol în acest turneu, deși a obținut fără mari probleme calificarea în fazele eliminatorii. Didier Deschamps pare concentrat exclusiv spre atingerea scopului și nu prea vrea ca jucătorii săi să consume energie suplimentară pentru impresie artistică.

Les Bleus au încheiat pe locul secund în grupa D, sub surprinzătoarea câștigătoare Austria, dar peste Olanda și Polonia și a făcut asta după doar două goluri, un autogol și unul din penalty. A început competiția cu un 1-0 în fața Austriei, după ce Wober și-a băgat mingea în proprie poartă și a continuat cu un 0-0 contra Oranje, într-un joc în care batavii au avut un gol anulat, dar, în care, percepția generală a fost aceea că ambele formații sunt mulțumite cu un punct.

După primele două etape, Franța obținuse deja calificarea, la fel ca Olanda, însă mai trebuia stabilită și ordinea finală din grupă. Echipa lui Didier Deschamps a avut ocazia să câștige grupa, însă a ratat-o după ce nu a bătut Polonia. A condus cu 1-0 după un penalty scos de Dembele și transformat de Mbappe, însă a fost egalată pe final de Lewandowski, tot dintr-o lovitură de la 11 metri (după repetarea dictată de VAR, căci prima execuție fusese parată de Maignan).

Cu o victorie în ultimul meci, Franța ar fi câștigat grupa D, iar acum ar fi jucat împotriva Turciei, pe jumătatea inferioară, una pe care nu se află Spania, Germania și Portugalia. Nu s-a întâmplat asta, iar Les Bleus au acum un traseu complicat spre trofeu. Poate e mai bine așa și vor oferi și ceva mai mult fotbal. După ce a trebuit să se opereze la nas în urma jocului cu Austria, Kylian Mbappe s-a întors cu o mască de protecție la meciul cu Polonia și ar trebui să fie titular și luni, contra Belgiei. Rămâne de văzut dacă în primul 11 se va întoarce și Antoine Griezmann, cel care a fost lăsat pe bancă în ultima etapă din faza grupelor.

În ultimii zece ani, Belgia a fost mai mereu văzută printre favoritele la trofeu, însă a dezamăgit aproape de fiecare dată. Cel mai departe a ajuns la Cupa Mondială din 2018, atunci când a pierdut chiar contra Franței, în semifinale. Acum, statutul ”dracilor” nu mai pare să fie același, mai ales că generația lor de aur s-a cam stins. Eden Hazard, Toby Alderweireld, Dries Mertens sau Thibaut Courtois nu mai sunt în echipă, iar Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku sau Jan Vertonghen sunt trecuți de 30 de ani.

Belgia a început prost acest turneu, cu o înfrângere la limită în fața Slovaciei, în meciul ce a urmat imediat după victoria cu 3-0 a României, contra Ucrainei. După un gol încasat rapid, ”dracii” lui Domenico Tedesco au avut ceva șanse de a egala, însă nefructificate. Lukaku a trimis de două ori mingea în poartă, însă ambele sale reușite au fost anulate de VAR. În etapa a doua, Belgia a obținut o victorie importantă, cu 2-0 împotriva României, marcată și de o evoluție destul de bună, dar care a fost datorată, probabil, și faptului că a reușit să deschidă scorul prin Tielemans încă din minutul 2. Al doilea gol a venit apoi în minutul 80, pe contraatac, din partea lui De Bruyne.

În ultima rundă din grupa E, Belgia avea nevoie de victorie pentru a câștiga grupa. În același timp, o înfrângere cu Ucraina putea să o trimită acasă. În contextul în care erau mari șanse ca România și Slovacia să termine la egalitate (ceea ce s-a și întâmplat), Belgia nu și-a asumat riscuri și a preferat calificarea chiar și de pe poziția secundă (obținută printr-un 0-0 cu Ucraina) decât să părăsească întrecerea.

Dacă se impunea marți, Belgia ar fi jucat acum cu Olanda și ar fi fost pe jumătatea mai accesibilă. În teorie, are un meci mai tare acum și, per total, un tablou mult mai complicat. Nu există însă absenți cerți pentru Domenico Tedesco, deși Axel Witsel și Thomas Meunier nu par a fi încă la 100%, ei ratând și precedentele meciuri din turneu.

Franța: Maignan - Kounde, Saliba, Upamecano, Theo Hernandez - O. Dembele, Kante, Tchouameni, Rabiot - Griezmann, Mbappe.

Belgia: Casteels - Castagne, Faes, Vertonghen, Theate - Tielemans, Onana, De Bruyne - Doku, Lukaku, Lukebakio.