Europeanul de tineret: Italia își poate asigura accederea în sferturile de finală

de Levente Balint 

Grupa A de la turneul continental din Slovacia este condusă după prima rundă de Spania și Italia, ambele cu câte trei puncte. Cele două naționale sunt cele mai galonate la Europeanul Sub 21, cu câte cinci trofee la activ. Ambele își pot asigura deja de sâmbătă calificarea în faza următoare. Ibericii dau de România, în vreme ce ”Squadra ”Azzurra” evoluează la Trnava contra reprezentativei din țara gazdă. 

Ultimul duel direct a fost adjudecat de Slovacia, 3-0 în 2018, fiind vorba însă de un meci amical. Peninsularii s-au impus în calificările pentru turneul final din 2015 (1-1/3-1). În 2000, când turneul a fost organizat tot în Slovacia, a fost 1-1. 

Echipa pregătită de Jaroslav Kentos a fost aproape de un scor încurajator în prima rundă. A cedat cu 2-3 contra Spaniei, după ce a egalat de la 0-2, dar a încasat golul eșecului pe final. 

Slovacia este acum la șase meciuri la rând fără victorie. Ultima izbândă este cea din 15 octombrie 2024, 4-2 cu Țara Galilor, în propriul fief. 

”Șoimii” s-au calificat direct la acest turneu final, fără preliminarii, duelul cu Spania fiind primul jucat la nivel oficial din toamna lui 2022, atunci când slovacii cedau într-un baraj european cu 0-3 contra Ucrainei. 

Gazdele de sâmbătă garantează spectacol: șase din ultimele lor șapte confruntări au avut ”Peste 3,5 goluri” la final.  

Atenție: patru din ultimele șase jocuri ale Slovaciei am avut rezultate la limită. 

Elevii lui Carmine Nunziata nu au avut viață ușoară cu România. A fost 1-0, ”tricolorii” ratând un penalty.  

Pentru italieni, a fost primul triumf izbutit după cinci meciuri la rând fără victorie. ”Squadra azzurra” a consemnat patru egaluri în ultimele șase dispute. 

Italia s-a descurcat excelent în calificări, fără să piardă vreun meci într-o serie cu Norvegia, Turcia, Irlanda, Letonia și San Marino. În respectiva grupă, peninsularii au primit doar patru goluri în zece partide. 

Este de urmărit atacantul italian Gnonto. Acesta a punctat de nouă ori în sezonul trecut pentru Leeds, în fiecare din ultimele trei runde din Championship el înscriind câte un gol. 

foto: Florin Ardelean (We Love Sport)