Estonia - Italia: gazdele caută un răspuns pentru înfrângerea drastică din tur

Estonia și Italia se vor întâlni sâmbătă, 11 octombrie 2025, pe stadionul A Le Coq Arena din Tallinn, într-un meci din etapa a 7-a a preliminariilor europene pentru Cupa Mondială 2026. Partida va începe la ora 21:45 și reprezintă o oportunitate pentru gazde de a-și lua revanșa după înfrângerea severă suferită în meciul tur. Italia, una dintre forțele tradiționale ale fotbalului european, vine la Tallinn cu obiectivul clar de a-și consolida poziția în grupa de calificare.

Estonia ocupă locul 4 în grupă, cu doar 3 puncte acumulate după 5 meciuri disputate, având un golaveraj negativ de 5 goluri marcate și 13 primite. Echipa baltică are șanse minime de calificare, dar va încerca să obțină un rezultat pozitiv pe teren propriu pentru a-și îmbunătăți poziția în clasament. De cealaltă parte, Italia se află pe poziția secundă cu 9 puncte din 4 partide și un golaveraj pozitiv (12-7), fiind într-o luptă strânsă pentru primul loc care asigură calificarea directă la turneul final. Azzurri au nevoie de victorie pentru a pune presiune pe liderul grupei și pentru a-și menține avantajul față de urmăritoare.

Estonia traversează o perioadă dificilă, cu un singur succes în ultimele cinci partide. Balticii au pierdut trei meciuri consecutive în preliminariile Cupei Mondiale: 0:5 contra Italiei (05.09.2025), 0:1 cu Norvegia (09.06.2025) și 1:3 împotriva Israelului (06.06.2025). Singura victorie a venit în deplasare la Moldova (3:2 pe 25.03.2025), iar cel mai recent rezultat a fost un egal dezamăgitor, 0:0 cu Andorra (09.09.2025) într-un amical. Italia, în schimb, se află într-o formă excelentă, cu trei victorii în ultimele patru meciuri oficiale. Squadra Azzurra a învins Estonia cu 5:0 (05.09.2025), Moldova cu 2:0 (09.06.2025) și a obținut o victorie spectaculoasă în Israel, 5:4 (08.09.2025). Singurul eșec a venit în deplasare la Norvegia (0:3 pe 06.06.2025), în timp ce într-un amical cu Germania au remizat, 3:3 (23.03.2025).

Italia domină categoric duelurile directe cu Estonia, câștigând toate cele patru întâlniri disputate până acum, fără să primească vreun gol. Cea mai recentă confruntare a avut loc pe 5 septembrie 2025, pe Gewiss Stadium, când Italia s-a impus cu un categoric 5:0 în meciul tur din aceste preliminarii. Toate golurile au fost marcate în repriza secundă prin Moise Kean (58'), Mateo Retegui (69' și 89'), Giacomo Raspadori (71') și Alessandro Bastoni (90'). Anterior, Italia a mai învins Estonia cu 4:0 într-un amical din 2020, cu 3:0 în preliminariile Euro 2012 și cu 2:1 în deplasare la Tallinn în 2010, tot în preliminariile europene. Interesant este că ultimul meci disputat pe A Le Coq Arena între cele două echipe a fost singurul în care Estonia a reușit să marcheze.

Mattias Kait este vârful de lance al atacului estonian, reușind să marcheze două goluri în cele cinci meciuri disputate în preliminarii. Atacantul a înscris împotriva Israelului și Moldovei, demonstrând că poate fi periculos în fața porții adverse. În meciul tur împotriva Italiei, Kait a jucat 98 de minute și a avut o singură șuță pe poartă, însă nu a reușit să marcheze. Cu toate acestea, experiența acumulată în confruntarea directă ar putea fi valoroasă pentru atacantul estonian, care va încerca să profite de avantajul terenului propriu pentru a-și îmbunătăți statisticile. Pentru Italia, Mateo Retegui este jucătorul de urmărit, atacantul având o contribuție impresionantă în preliminarii cu 2 goluri și 4 assist-uri în 4 meciuri. În victoria cu 5:0 împotriva Estoniei din meciul tur, Retegui a strălucit, marcând două goluri și oferind o pasă decisivă. Atacantul italian a fost extrem de activ în acea partidă, trimițând 9 șuturi, dintre care 4 pe poartă. De asemenea, în victoria spectaculoasă din Israel (5:4), Retegui a oferit trei pase decisive, demonstrând că este nu doar un finalizator, ci și un creator pentru colegii săi.