Derby-ul Arsenal – Chelsea, capul de afiș al etapei a 28-a din Premier League

Etapa a 28-a din Premier League aduce alte jocuri de mare interes în lupta pentru titlu, pentru zona de Champions League, dar și în zona retrogradării. Se detașează derby-ul londonez Arsenal – Chelsea.

Cele două formații sunt în situații diferite înaintea derby-ului din West Midlands. Aston Villa este pe locul 3 și caută să-și întărească poziția de Liga Campionilor, în timp ce Wolverhampton este tot mai aproape de retrogradare. „Lupii” sunt la 17 puncte de salvare, cu 11 etape rămase de disputat.

Dar echipa lui Rob Edwards a reușit recent un egal 2-2 cu liderul Arsenal pe teren propriu, semn că poate crea probleme adversarilor puternici. Principala problemă a gazdelor rămâne ofensiva, având doar 18 goluri marcate în tot sezonul.

Aston Villa nu traversează cea mai bună perioadă, având o singură victorie în ultimele cinci meciuri din toate competițiile. Dar trupa lui Unai Emery rămâne una dintre cele mai puternice echipe de deplasare, adunând 22 de puncte în 13 partide.

În ceea ce privește meciurile directe, Villa caută să realizeze „dubla” în campionat contra lui Wolves pentru prima dată din sezonul 2003/2004. În tur, Watkins & Co au câștigat cu 1-0. Șase din ultimele șapte confruntări între cele două formații au avut la final sub 2,5 goluri.

Bournemouth se regăsește într-una dintre cele mai bune perioade ale sezonului, fiind neînvinsă de șapte etape în Premier League (patru victorii și trei remize). Echipa lui Andoni Iraola este depășită în prezent la acest capitol doar de Manchester United. Chiar dacă echipa gazdă a înregistrat deja trei remize albe în acest sezon, partidele „Cireșelor” sunt printre cele mai spectaculoase din campionat, cu nu mai puțin de 88 de goluri la total.

De partea cealaltă, Sunderland vine după trei înfrângeri consecutive. Totuși, echipa rămâne peste așteptări, având cu aproape nouă puncte mai mult decât indică „expected points”, semn că a reușit să maximizeze momentele favorabile.

Istoricul confruntărilor directe arată un ușor avantaj pentru Sunderland, care a câștigat trei dintre ultimele patru meciuri de campionat disputate pe terenul lui Bournemouth. În plus, după victoria cu 3-2 din tur, „Pisicile Negre” încearcă să realizeze prima „dublă” împotriva adversarului din sezonul 1989/1990.

Istoricul meciurilor directe pe Turf Moor le oferă gazdelor un motiv de optimism, aflate în dificultate (locul 19, cu 19 puncte). „Clarets” au pierdut doar o singură dată în ultimele 12 meciuri de campionat disputate acasă împotriva londonezilor și au câștigat ultimele trei confruntări, inclusiv cele două dueluri din Premier League.

După o perioadă lungă fără rezultate, Burnley a arătat semne de revenire, obținând patru puncte în ultimele două etape, grație unei victorii cu Crystal Palace și unui egal la Chelsea. Aceste rezultate reprezintă aproape tot ce a reușit în precedentele 16 meciuri. Problemele principale sunt în ofensivă: Burnley are cele mai puține șuturi și cel mai scăzut xG din campionat.

Brentford este foarte periculoasă în deplasare, pentru că a câștigat patru dintre ultimele cinci meciuri externe din Premier League. „Albinele” încearcă să obțină a treia victorie consecutivă pe teren străin, performanță atinsă o singură dată până acum în istoria recentă a clubului. În plus, londonezii s-au descurcat foarte bine în fața echipelor promovate, câștigând 10 din ultimele 12 astfel de dueluri.

Liverpool a pierdut doar o singură dată în ultimele 19 confruntări din Premier League cu West Ham, câștigând șapte dintre ultimele opt partide. De altfel, „ciocănarii” au un bilanț extrem de slab pe Anfield, cu o singură victorie în ultimele 52 de deplasări de campionat împotriva „cormoranilor”, succesul datând din august 2015.

Forma recentă a echipei lui Arne Slot a fost în creștere, Liverpool venind după două victorii consecutive cu 1-0, semn că defensiva a devenit mai compactă. Meciurile „cormoranilor” sunt în general aprinse până la final, pentru că au cele mai multe goluri marcate după minutul 90.

Aflată în zona retrogradării, West Ham are o parte secundă de sezon ceva mai bună, acumulând 11 puncte în ultimele șase etape, la fel de multe cât reușise în precedentele 18 partide. Un aspect interesant este că majoritatea golurilor londonezilor au venit în prima repriză, având cel mai mare procent din Premier League (59%). În schimb, Liverpool marchează relativ puțin în primele 45 de minute (13 goluri dintr-un total de 42).

Newcastle caută să realizeze „dubla” în Premier League contra lui Everton pentru a șasea oară în istorie, după ce a câștigat deja meciul din tur. „Coțofenele” au reușit acest lucru doar mai des contra lui Tottenham (7). Totuși, Everton s-a impus în sezonul trecut pe St James’ Park cu 1-0 și are șansa să lege două victorii consecutive în deplasare contra lui Newcastle pentru prima dată din perioada 2012-2014.

Forma echipei lui Eddie Howe în Premier League ridică semne de întrebare: Newcastle a pierdut patru dintre ultimele cinci partide de campionat și vine după două eșecuri consecutive acasă, contra lui Aston Villa și Brentford. Dacă pierde din nou, ar fi prima serie de trei înfrângeri la rând pe teren propriu din 2021. Media de 1,33 puncte pe meci reprezintă cel mai slab sezon al lui Howe la Newcastle.

Everton, în schimb, a devenit una dintre cele mai solide echipe în deplasare sub comanda lui David Moyes. Din ianuarie 2025, „caramelele” au adunat 38 de puncte, al doilea cel mai bun total din Premier League, și au primit doar 18 goluri în 22 de meciuri.

Newcastle a devenit vulnerabilă în primele reprize, primind nouă goluri înainte de pauză în 2026, aproape cât în precedentele 30 de meciuri la un loc.

Manchester City se află în fața unei mari provocări, în tentativa de a se apropia la două puncte de liderul Arsenal. Echipa lui Pep Guardiola a câștigat ultimele cinci confruntări directe din Premier League, interval în care a setat și o medie de 3,8 goluri. În plus, City a câștigat ultimele două deplasări pe Elland Road, iar o a treia victorie consecutivă ar reprezenta o performanță realizată o singură dată înainte, între 1924 și 1928.

Leeds este în acest moment în zodia „remizelor”. Nicio echipă nu a terminat la egalitate mai des în Premier League din decembrie și până azi (8). Iar ultimele patru remize au urmat același tipar: avantaj 1-0 urmat de egalare, toate terminându-se 1-1. Echipa lui Daniel Farke are dificultăți în a închide meciurile. Leeds are doar șapte clean sheet-uri în 43 de partide de campionat în care a marcat prima din sezonul 2021/22. De fiecare dată când a condus 1-0 încă din prima repriză în ultimele 21 de cazuri, a primit gol ulterior.

Foarte interesant, Leeds este neînvinsă în ultimele 25 de partide de campionat sau play-off disputate după ora 17:00 (20 victorii, 5 egaluri).

Brighton s-a impus în tur cu 2-0 și dacă va obține punctele și cu această ocazie, va realiza „dubla” în campionat contra lui Nottingham Forest pentru a patra oară în istorie. „Pescărușii” au și avantajul statistic al terenului propriu: Forest nu a mai câștigat în deplasare la Brighton de cinci meciuri (2 egaluri, 3 înfrângeri), ultima victorie venind în Championship, în februarie 2015.

Brighton, o echipă aflată pe locul 14, a folosit un lot mai experimentat în ultimele etape, primul „11” contra lui Brentford din runda precedentă având o medie de vârstă de aproape 29 de ani, cea mai ridicată din ultimul an și jumătate.

Nottingham Forest este prima deasupra liniei retrogradări, dar trece printr-o formă ofensivă foarte slabă. Echipa nu a marcat în 13 meciuri de campionat în acest sezon, doar Wolves având un bilanț mai slab la acest capitol.

Un alt punct vulnerabil pentru oaspeți îl reprezintă fazele fixe. Forest a primit 19 goluri din astfel de situații, al doilea cel mai slab bilanț din Premier League, și a marcat doar opt, printre cele mai mici cifre din campionat.

După o serie de șapte victorii consecutive ale lui Spurs pe Craven Cottage între 2010 și 2023, Tottenham a pierdut ultimele două deplasări aici cu un scor general de 5-0. Mai mult, Fulham a câștigat trei dintre ultimele patru dueluri directe din Premier League, egalând numărul de victorii obținute în precedentele 26 de confruntări.

Gazdele au statistici contradictorii în luna martie, cu doar patru victorii în ultimele 18 meciuri disputate în această perioadă, însă două dintre aceste succese au venit chiar împotriva lui Tottenham (3-0 în 2024 și 2-0 în 2025). În 2026, echipa lui Marco Silva a marcat 12 din ultimele 14 goluri după pauză.

Tottenham este într-o criză profundă în campionat, ajungând foarte aproape de zona retrogradării! În prezent, este singura echipă fără victorie în Premier League în 2026 (4 egaluri, 5 înfrângeri). Dacă nu se va impune nici acum, va egala cel mai slabă serie a clubului din era modernă, 10 meciuri fără victorie, stabilită în 1994. În runda trecută, Spurs au pierdut un alt derby londonez, 1-4 cu Arsenal pe teren propriu.

Manchester United este în cea mai bună perioadă din ultimele sezoane, fiind pe locul 4 și într-o serie de 10 meciuri fără înfrângere (6 victorii, 4 egaluri). De la Boxing Day încoace, niciun club nu a acumulat mai multe puncte (22).

Schimbarea lui Ruben Amorim cu Michael Carrick, aflat într-un interimat pe banca lui United, a avut un efect imediat. Antrenorul a câștigat toate cele patru meciuri de campionat disputate pe Old Trafford. Doar Frank O’Farrell a avut un start mai bun în istoria clubului, cu cinci victorii consecutive pe teren propriu în 1971.

„Diavolii” nu vor avea însă o misiune ușoară cu această ocazie. Palace a câștigat patru dintre ultimele șase deplasări pe Old Trafford, după ce obținuse doar două succese în primele 22 de vizite. Dacă va câștiga din nou, ar deveni doar a doua echipă londoneză care leagă trei victorii consecutive în deplasare la United, după Chelsea la finalul anilor ’60.

Arsenal și Chelsea se întâlnesc pe Emirates într-un nou episod al unuia dintre cele mai intense derby-uri londoneze, cu implicații majore în partea superioară a clasamentului. „Tunarii” sunt lideri în Premier League, însă avantajul față de Manchester City s-a redus după remizele cu Brentford și Wolves, iar presiunea crește pe măsură ce sezonul intră în faza decisivă.

Dar din punct de vedere statistic, Arsenal continuă să fie una dintre cele mai consistente echipe ale campionatului. Dar experiența finalurilor de sezon începe să joace un rol important. În ultimele campanii, „tunarii” au ratat de puțin trofeul. Astfel, acest joc contra Chelsea este și un test real pentru maturitatea echipei.

Chelsea vine cu obiectiv clar, să-și maximizeze șansele pentru o clasare în Top 4. Formația lui Liam Rosenior a avut un moment pozitiv, cu patru victorii consecutive, dar a remizat apoi cu două echipe din subsolul ierarhiei, Leeds și Burnley. „Albaștrii” au alternat prestațiile solide cu momentele de cădere.

Istoric, Chelsea a avut dificultăți în a controla jocurile de pe Emirates. Arsenal a câștigat ultimele patru jocuri directe disputate acasă în toate competițiile, cu golaveraj 10-1.