Derby mare în Londra, headline pentru etapa 21

E derby-ul rundei, un meci crucial pentru Liverpool, care și-a pierdut constanța în acest sezon. „Cormoranii” nu au mai pierdut de opt meciuri, dar ultimele două partide au adus două egaluri: 0-0 cu Leeds și 2-2 cu Fulham, echipe din jumătatea a doua a campionatului. În schimb, Arsenal, campioană de Boxing Day, dar și de anul nou, e într-o formă fantastică, cu cinci victorii consecutive. Cinci din ultimele șase meciuri ale „tunarilor” au avut peste 2.5 goluri, semn că defensiva de fier a lui Arsenal începe să aibă probleme, iar Liverpool nu a pierdut în patru din ultimele cinci meciuri cu Arsenal. În continuare, liderul campionatului are cea mai bună defensivă, cu 14 goluri primite, dar pe teren propriu are trei din ultimele patru meciuri cu peste 2.5 goluri marcate. La Liverpool ar putea lipsi din nou Ekitike, alături de Isak, absent pe termen lung, în timp ce Mo Salah e în continuare la Cupa Africii pe Națiuni.

Arsenal: Raya; Timber, Gabriel, Saliba, Hincapie; Rice, Odegaard, Zubimendi; Saka, Gyokeres, Trossard

Liverpool: Alisson; Bradley, van Dijk, Konate, Kerkez; Gravenberch, Jones; Szoboszlai, MacAllister, Wirtz; Gakpo

Manchester City a pierdut contactul cu Arsenal, după remizele cu Sunderland (0-0) și Chelsea (1-1) din startul lui 2026. „Cetățenii” sunt la șase puncte distanță și nu își permit alte erori în acest start de an, altfel Arsenal ar putea scăpa în câștigătoare. City are un singur eșec pe Etihad, având cel mai bun atac și a doua cea mai bună apărare în meciurile de pe teren propriu. De partea cealaltă, Brighton a pierdut un singur meci din ultimele patru și vine după o victorie cu Burnley, 2-0. Nouă din ultimele 10 meciuri directe s-au încheiat cu peste 2.5 goluri.

Manchester City: Donnarumma; Matheus Nunes; Khusanov, Ake, O’Reilly; Rodri; Foden, Bernardo Silva, Cherki, Doku; Haaland

Brighton: Verbruggen; Veltman, van Hecke, Dunk, Kadioglu; Hinshelwood, Ayari; Gomez, Rutter, Mitoma; Welbeck

O singură victorie în ultimele cinci meciuri are Manchester United, care a remizat în ultimele două partide cu Leeds și Wolves, două dintre cele mai slabe echipe din Premier League. Iar după aceste meciuri, conducerea clubului a decis să-l îndepărteze pe Ruben Amorim de pe bancă, după ce portughezul a câștigat doar 24 din cele 63 de meciuri jucate. Acum, „diavolii”, care vor fi conduși pe bancă de fostul mijlocaș Darren Fletcher, o întâlnesc pe Burnley, care are doar 12 puncte și e pe loc retrogradabil, pierzând trei din ultimele cinci meciuri. United are în continuare mulți absenți, precum Bruno Fernandes, Mathijs de Ligt, Amad Diallo, Kobbie Mainoo sau Mbeumo. Ultimele 10 meciuri directe s-au încheiat cu sub 2.5 goluri, iar United nu a primit gol în șapte din opt meciuri pe „Turf Moor”.

Burnley: Dubravka; Laurent, Ekdal, Humphreys; Walker, Ugochukwu, Florentino, Lucas Pires; Edwards, Broja, Bruun Larsen

Manchester United: Lammens; Dalot, Heaven, Martinez, Shaw; Ugarte, Casemiro; Dorgu, Zirkzee, Cunha; Sesko

Fulham vine după un 2-2 neașteptat cu Liverpool, în care Reed a egalat în minutul 97, pentru ca londonezii să obțină un punct. O altă echipă care a salvat eșecul în runda precedentă în ultimele minute a fost Chelsea, care a remizat cu Manchester City, 1-1.  Chelsea nu a pierdut decât două din ultimele 29 de meciuri jucate cu Fulham, însă gazdele nu au mai pierdut de cinci partide. La londonezi, va continua să antreneze Calum McFarlane, antrenorul de la Under-21, care l-a înlocuit pe Enzo Maresca, demis chiar pe 1 ianuarie 2026.

Fulham: Leno; Castagne, Andersen, Cuenca, Robinson; Lukic, Berge; Wilson, Smith-Rowe, Kevin; Jimenez

Chelsea: Sanchez; Malo Gusto, Fofana, Chalobah, Cucurella; Caicedo, Enzo Fernandez; Estevao, Palmer, Neto; Joao Pedro

Crystal Palace nu are victorie în meciurile din perioada festivă, obținând un singur punct din nouă posibile cu Newcastle, Fulham și Tottenham. Iar programul continuă să fie infernal pentru Palace, care întâlnește una dintre cele mai în formă echipe din Premier League, Aston Villa, care are 11 victorii în ultimele 12 meciuri. După eșecul cu Arsenal, 1-4, Villa a revenit și s-a impus cu 3-1 cu Forest, fiind acum la egalitate cu City pe locurile 2-3 în Anglia. Palace a căzut pe 14, dar e doar la șapte puncte de locul 4. Ultimele șapte meciuri ale lui Villa au avut peste 2,5 goluri, la fel ca și ultimele șapte meciuri directe dintre cele două echipe.

Crystal Palace: Henderson; Canvot, Lacroix, Guehi. Devenny, Lerma, Wharton, Mitchell; Johnson, Pino; Mateta

Aston Villa: Martinez; Cash, Konsa, Lindelof, Maatsen; McGinn, Tielemans, Kamara, Buendia; Rogers; Watkins

Poate fi ultimul meci pentru Nuno Espirito Santo pe banca lui West Ham, într-un meci plin de încărcătură emoțională pentru managerul portughez. Nuno a început sezonul pe banca lui Forest, a fost demis, iar apoi a ajuns la West Ham, care se află acum pe loc retrogradabil. Totuși, West Ham a început anul cu un 0-3 cu Wolves, prima victorie a „lupilor” în acest sezon, a patra înfrângere în cinci meciuri pentru londonezi. Diferența față de un loc „safe” e de patru puncte, loc pe care e chiar Nottingham Forest. 11 din ultimele 13 meciuri directe s-au terminat cu peste 2.5 goluri marcate.

West Ham: Areola; Walker-Peters, Mavropanos, Julio, Scarles; Soucek, Potts; Bowen, Fernandes, Summerville; Wilson

Nottingham Forest: Sels; Savona, Milenkovic, Murillo, Williams; Anderson, Dominguez; Hutchinson, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Jesus

Deși e la doar șapte puncte de locul 4, Tottenham se află din nou în mijlocul unui sezon dezamăgitor, fiind pe locul 13 în acest moment. Spurs are o singură victorie în ultimele cinci partide, și a remizat în ultimele două, 0-0 cu Brentford și 1-1 cu Sunderland. De partea cealaltă, Bournemouth a căzut pe locul 15 după un start excelent de sezon și a rămas fără victorie de 11 meciuri, ultimul succes venind pe 26 octombrie, 2-0, cu Nottingham Forest. În tur, Bournemouth a câștigat cu 1-0, dar ultimele trei meciuri ale echipei din Sudul Angliei au fost cu peste 2.5 goluri.

Bournemouth: Petrovic; Jimenez, Hill, Senesi, Truffert; Tavernier, Scott; Brooks, Kluivert, Semenyo; Evanilson

Tottenham: Vicario; Pedro Porro, Romero, van de Ven, Davies; Bentancur, Palhinha; Kolo Muani, Xavi Simons, Gray. Richarlison

Leeds a fost una dintre echipele în formă din această perioadă festivă, fiind neînvinsă în ultimele cinci meciuri. Totuși, Leeds a obținut doar șapte puncte, cu patru egaluri, inclusiv un 1-1 cu Manchester United în ultima rundă. Diferența față de locul 18, retrogradabil, e acum de opt puncte, astfel că formația lui Farke poate să stea liniștită. Cu două victorii consecutive, Newcastle a urcat pe locul 9 în clasament, la doar cinci puncte de locul 4. Ultimele trei meciuri directe au fost egaluri și doar două din ultimele șase meciuri au avut peste 2.5 goluri.

Newcastle: Pope; Miley, Thiaw, Schar, Hall; Tonali, Bruno Guimaraes, Ramsey; Murphy, Woltemade, Gordon

Leeds: Lucas Perri; Bornauw, Bijol, Struijk; Bogle, Tanaka, Gruev, Stach, Gudmundsson; Okafor, Calvert-Lewin

Brentford e una dintre cele mai în formă echipe din acest moment, având cinci meciuri fără eșec, obținând 11 puncte din ultimele 15, cu care a urcat până pe locul 7, deși părea condamnată clară să lupte pentru evitarea retrogradării. Acasă, Brentford e impecabilă – a pierdut un singur meci din 10 jucate, având un golaveraj de 20-10. Sunderland e pe locul 8 în clasament, cu 30 de puncte, la fel ca Brentford, și vine după patru egaluri, însă ultimele două au fost meciuri excelente: 0-0 cu Manchester City și 1-1 cu Tottenham. Ultimele cinci meciuri ale lui Sunderland au avut sub 2.5 goluri marcate.

Brentford: Kelleher; Kayode, Ajer, Collins, Hickey; Janelt, Yarmoliuk; Nelson, Jensen, Schade; Thiago

Sunderland: Roefs; Hume, Mukiele, Alderete, Cirkin; Geertruida, Xhaka; Rigg, Le Fee, Mundle; Brobbey

Wolves a câștigat primul meci din acest sezon după 19 meciuri fără victorie, 3-0 cu West Ham, dar rămâne la o distanță considerabilă de locul 17, neretrogradabil, 12 puncte față de Nottingham Forest. Din ultimele patru partide cu Everton, Wolves are o singură victorie, însă gazdele vin după cel mai dur eșec din acest sezon, 2-4 cu Brentford, chiar pe teren propriu. Wolves are cel mai slab atac în deplasare din acest sezon, cu doar patru goluri marcate.

Everton: Pickford; O’Brien, Tarkowski, Keane, Mykolenko; Garner, Ireogbunam; Dibling, McNeil, Grealish; Barry

Wolves: Jose Sa; Mosquera, Santiago Bueno, Krejci; Doherty, Joao Gomes, Andre, Hugo Bueno; Mane; Arokodare; Hwang Hee-Chan