Danemarca - Tunisia: Africanii nu au victorie în ultimele zece meciuri contra echipelor din Europa

Revelația UEFA EURO 2020, Danemarca, echipă ajunsă în semifinalele turneului continental, debutează la Cupa Mondială contra unei formații fără victorie în ultimele 10 meciuri jucate împotriva unor formații europene.

În urmă cu un an, Danemarca a devenit una dintre echipele îndrăgite de toți fanii neutri, după ce Christian Eriksen a suferit un infarct în partida cu Finlanda, disputată chiar pe arena ”Parken”, în Copenhaga. Eriksen și-a revenit și a continuat să joace fotbal, dar unitatea demonstrată de danezi, dar și jocul absolut fantastic practicat de aceștia de la venirea lui Kasper Hjulmand pe banca tehnică a naționalei nordice, a continuat să aducă noi fani pentru danezi. În preliminariile SuperMondialului, Danemarca a fost cu adevărat fantastică, primind primul gol abia în etapa a noua, când era deja calificată, terminând grupa cu nouă victorii, 27 de puncte din 30 posibile și un golaveraj de 30-3.

Danemarca și-a păstrat nucleul de la UEFA EURO 2020, cu Kasper Schmeichel, Simon Kjaer, Eriksen și Pierre-Emile Hojbjerg alcătuind coloana vertebrală a echipei. Iar danezii visează frumos, sperând să ajungă din nou în sferturile de finală ale Cupei Mondiale, cea mai bună performanță a echipei la un turneu final mondial, stabilită în 1998, când danezii erau eliminați în cursa spre titlu de Brazilia. Hjulmand nu are niciun jucător absent, nicio problemă medicală, fundașul central Andreas Christensen fiind apt de joc, deși nu a evoluat mult în ultimele meciuri la Barcelona, fiind în recuperare după ce a avut probleme medicale.

De partea cealaltă, Tunisia nu a mai ieșit din grupe la ultimele cinci turnee finale, fiind o echipă constantă în Africa, însă nereușind să își impună stilul de joc la ultimele Campionate Mondiale. La ultima ediție a Cupei Africii, Tunisia a fost eliminată surprinzător în sferturile de finală de Burkina Faso, iar Jalel Kadri a fost numit selecționer, secundul fiind promovat după ce a capturat atenția unei națiuni întregi. ”Voi pleca de bunăvoie dacă nu voi scoate echipa din grupe,” a spus Kadri imediat după numirea sa, contractul său încheindu-se chiar la finalul Mondialului din Qatar.

Tunisia a pierdut nouă din ultimele 15 meciuri disputate la Cupa Mondială, nouă din 15, al treilea cel mai mare procentaj din echipele participante cu atât de multe meciuri jucate, după Arabia Saudită și Australia. Mai mult, Tunisia nu a câștigat niciun meci din ultimele 10 jucate împotriva unor echipe europene, cu trei egaluri și șapte eșecuri în ultimele 10 partide, iar ultimele patru meciuri pierdute ale echipei africane la CM au venit în fața unor formații europene. Kadri are, în continuare, emoții privind disponibilitatea unuia dintre cei mai importanți mijlocași ai echipei, Ellyes Skhiri, care a suferit o fractură de mandibulă, dar care are deja o mască, ce i-ar putea permite să evolueze la turneul final din Qatar.

Danemarca: Schmeichel - Wass, Kjaer, Christensen, Maehle - Eriksen, Delaney, Hojbjerg - Skov Olsen, Dolberg, Damsgaard.

Tunisia: Dahmen - Drager, Talbi, Bronn, Abdi - Laidouni, Skhiri, Chaalali - Slimane, Msakni, Khazri