Danemarca și Portugalia se reîntâlnesc după o pauză de aproape zece ani

Danemarca și Portugalia sunt adversare în unul dintre sferturile de finală ale actualei ediții din Nations League. Primul meci din această dublă manșă are loc are loc joi, 20 martie, de la ora 21:45, pe Parken din Copenhaga.

Totodată, acesta este și primul duel dintre cele două naționale după cele din calificările pentru Euro 2016, atunci când lusitanii au câștigat de fiecare dată cu 1-0.

După un turneu final fără victorie, vara trecută, în Germania, încheiat cu o eliminare în optimile de finală, în fața țării gazdă, Kasper Hjulmand a renunțat la a mai fi selecționerul Danemarcei. Secundul Morten Wieghorst trebuia să-i ia locul până la final de an, însă nu s-a mai întâmplat asta. Mai întâi, interimar a fost numit Lars Knudsen, după care, Brian Riemer, alături de care a revenit și Wieghorst, dar tot ca asistent. Cu succesorul de facto al lui Hjulmand, Danemarca a pornit bine în Nations League, câștigând cu 2-0 atât în fața Elveției, cât și a Serbiei. Au fost însă și ultimele victorii ale nordicilor, care, în octombrie, au pierdut cu 1-0 în Spania și au remizat în Elveția, după care, în noiembrie, cu Riemer pe bancă, au cedat acasă cu ibericii și au făcut egal în Serbia.

Danemarca s-a calificat în sferturile Nations League de pe locul al doilea, după Spania și urmează să joace acum contra Portugaliei. E o dublă în care Riemer mizează pe Eriksen, Schmeichel, Andersen, Vestergaard, Maehle, Hojlund, Damsgaard, Hojlund și Wind, însă sunt și ceva fețe noi în lot. Printre cei care ar putea să-și facă debutul sunt Biereth, Froholdt, Hogsberg, Hermansen și Jorgensen. Lipsesc, din diverse motive, Poulsen, Dolberg, Hojbjerg, O'Riley, Mathias Jensen, Christiansen, Bah și Kristiansen.

Eliminată în sferturile de finală ale turneului final de anul trecut, din Germania, de Franța, după loviturile de departajare, Portugalia a mers foarte bine în Nations League, câștigând fără mari probleme grupa sa. A pornit cu victoriile cu 2-1 atât cu Croația, cât și cu Scoția, la Lisabona, în septembrie, după care, în octombrie, înaintea unei remize albe la Glasgow, s-a impus cu 3-1 la Varșovia. În sfârșit, în noiembrie, a câștigat cu 5-1 acasă, contra Poloniei, după care a încheiat grupa cu un 1-1 la Split.

Fără înfrângere propriu-zisă de la duelul cu Georgia, din ultimul joc din grupele întrecerii continentale din 2024, Portugalia speră să continue această serie invincibilă și să ajungă la Nations League Finals. Pentru dubla de acum, Roberto Martinez i-a convocat, printre alții, pe Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Ruben Dias, Nuno Mendes, Vitinha, Joao Neves, Joao Palhinha, Rafa Leao sau Diogo Jota. Continuă să vină, din Arabia Saudită, și Cristiano Ronaldo și Ruben Neves, dar nu și Joao Cancelo, Otavio și Danilo Pereira. Lipsește accidentatul Matheus Nunes, în timp ce Geovany Quenda, jucătorul de 17 ani al lui Sporting CP, ar putea debuta în naționala mare.

Danemarca: Schmeichel - R. Kristensen, Andersen, Vestergaard, Maehle - Norgaard, Hjulmand, Eriksen - Lindstrom, Hojlund, Damsgaard.

Portugalia: Diogo Costa - Diogo Dalot, Ruben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes - B. Fernandes, Vitinha, Joao Neves - P. Neto, C. Ronaldo, Rafa Leao.