Cupa Africii pe Națiuni: intră în scenă trei naționale bine cotate

de Levente Balint

Partida de la Casablanca deschide grupa E, cu Burkina Faso având prima șansă. ”Les Etalons” au o formă mai bună, un lot superior, iar la ultima prezență la turneul african au ajuns în optimile de finală. Guinea Ecuatorială este la abia a cincea prezență în Cupa Africii pe Națiuni.

Burkinabezii antrenați de Brama Traore speră să depășească tradiția modestă din meciurile inaugurale, ei câștigând doar unul din cele 13 jocuri de debut ale lor la turneul final al Africii. Cel mai important nume este cel al fundașului Tapsoba (Bayer). Burkina Faso are patru victorii la rând, în ultimul test, din 18 noiembrie, trecând cu 3-0 de Benin. Naționala de la Ougadougou are șase partide fără eșec.

Guinea Ecuatorială, la care cel mai relevant nume este cel al mijlocașului Mascarell (Mallorca), are doar o victorie în ultimele cinci meciuri. Jocurile ei nu sunt foarte spectaculoase: cinci din șapte dueluri ale lor au avut ”1-2 goluri” la final.

Trei încleștări directe avem între cele două trupe. Două dintre ele s-au terminat cu 0-0 (2015 și 2023), iar în 2011, Burkina Faso a învins cu 1-0.

”Războinicii deșertului” sunt printre cei mai îndreptățiți candidați la coroana supremă a Africii. Echipa lui Vladimir Petkovic are un moral bun, iar naționala Algeriei a cucerit ultima dată această competiție în 2019.

Algeria are una dintre cele mai solide loturi, cu vestitul Mahrez căpitan, jucătorul de 34 de ani fiind acum la Al-Ahli. ”Verzii” au cedat în 12 decembrie la 11 metri (scor 1-1, în timp regulamentar), contra E.A.U., în Cupa Arabă. Dar, Algeria este la un șir de 16 meciuri la rând fără vreun insucces în timpul regulamentar. Amoura, mijlocașul ofensiv de la Wolfsburg, este în formă, în timp ce fundașul Bensebaini este om de nădejde la Borussia Dortmund.

Sudanul are un lot evident mai slab, în plus, țara trece prin probleme mari. Antrenați de ghanezul James Appiah, ”Șoimii” au doar o victorie în timp regulamentar în ultimele 16 dueluri. Mai mult, Sudanul nu a reușit să treacă de algerieni în ultimele patru dispute directe, luând în calcul perioada regulamentară de joc.

Ivorienii sunt campioni continentali, dar nicio altă națională, de la Egipt, din 2010 încoace, nu și-a menținut trofeul. Iar reprezentativa lui Emerse Fae nu a avut prestații convingătoare în ultima perioadă. Pentru acest turneu, ivorianii nu vor putea conta pe atacantul Haller, acum la Utrecht, accidentat.

”Elefanții” au totuși argumente, fiind interesantă ascensiunea lui Yan Diomande (19 ani), cel care are un sezon excelent la Leipzig. Un singur eșec au ivorienii în ultimele șapte meciuri, un 0-1 cu Arabia Saudită, în 14 noiembrie.

Mozambicanii nu au un lot prea strălucit, dar este interesant de urmărit prestația atacantului Witi (Nacional Madeira). Selecționata lui Chiquinho Conde are doar o victorie în ultimele cinci meciuri (1-0 în Somalia, în 14 octombrie, în preliminariile turneului din 2026).

Ivorienii nu au pierdut niciodată în fața reprezentativei de la Maputo. În șase dueluri directe, s-au înregistrat patru victorii pentru ”Elefanți”, respectiv două remize.

”Leii neîmblânziți” au fost mereu una dintre emblemele Africii fotbalistice, dar Camerunul vine la turneul din Maroc cu o atmosferă alterată de scandalurile de la federație. La începutul lunii, selecționerul Marc Brys a fost demis în condiții neclare, iar la această competiție camerunezii vin la timonă cu David Pagou. Camerunul vrea să se revanșeze după ce a ratat calificarea la competiția mondială de anul viitor.

Camerunul mizează în atac pe forma atacantului de la Man. Utd., Bryan Mbuemo. Naționala de la Yaounde nu are decât două victorii în ultimele șase confruntări.

Gabonul a cedat în calificările pentru turneul din 2026, 1-4 după prelungiri, cu Nigeria, dar nu a pierdut în niciuna din ultimele șase partide, în timpul de 90 de minute. Reprezentativa lui Thierry Moyouma nu va conta în acest joc pe experimentatul Aubameyang, accidentat.

Se anunță un duel strâns: în ultimele cinci dispute directe, ambele formații și-au adjudecat câte două victorii.

foto: Getty Images