Completăm tabloul sferturilor de finală cu Argentina - Egipt și Elveția - Columbia

Încheiem tabloul optimilor de finală ale turneului din America și aflăm ultimele echipe calificate în sferturile de finală. Avem dueluri care se anunță strânse și, totodată, echilibrate, dacă ne uităm la ceea ce s-a întâmplat în șaisprezecimi. Ziua se deschide cu duelul dintre Argentina și Egipt, iar apoi se întâlnesc Elveția și Columbia.

Meciul se joacă pe Mercedes-Benz Stadium din Atlanta. Întrebat împotriva cărui jucător și-ar dori să aibă „ultimul dans” de la turneul din America, Mohamed Salah nu a stat pe gânduri când a răspuns: „Messi”. Iar dorința i s-a îndeplinit. Campioana mondială en-titre, Argentina, a suferit în meciul cu Capul Verde și a fost chiar aproape de plecarea acasă. Meciul s-a decis în prelungiri, după o prestație extrem de bună a underdog-ului din turneu, care a plecat acasă cu capul sus. Victoria a fost adusă de un autogol, forțat însă de reluarea cu capul a lui Romero, în minutul 111 de prelungiri.

Îngrijorător pentru Lionel Scaloni ar trebui să fie însă faptul că naționala sa a încasat goluri de la Iordania și Capul Verde. La Albiceleste vine după 11 victorii la rând în toate competițiile, iar miza este uriașă. De menționat ar fi și că Messi a înscris din nou, ajungând la șapte reușite, deci ne putem aștepta la încă un gol din partea căpitanului, ținând cont că a reușit să înscrie până acum în toate meciurile și are și goluri la rând înscrise deja în fazele eliminatorii. Tot el este și singurul care a reușit să înscrie în toate fazele posibile ale turneului.

De cealaltă parte avem Egiptul, care a reușit o calificare istorică în fața Australiei, la loviturile de departajare. A fost o victorie obținută în premieră de „faraoni” în fazele eliminatorii ale turneului. Naționala lui Salah are o singură înfrângere suferită în ultimele opt meciuri jucate, dar de punctat este și că trei dintre cele patru meciuri jucate la acest turneu s-au încheiat 1-1 după 90 de minute, iar ediția din 2022 ne-a demonstrat că Argentina știe să gestioneze prelungirile. Deși a marcat doar un gol și a reușit două assist-uri până acum, Mohamed Salah și-a pus colegii în nu mai puțin de 16 situații de gol, deci ne putem aștepta la o confruntare de clasă între Messi și Salah.

Ar fi prima întâlnire dintre cele două selecționate într-un meci oficial. S-au mai întâlnit în 2008, într-un meci amical, încheiat cu victoria Argentinei cu 2-0.

ECHIPELE PROBABILE

Argentina: Emiliano Martinez - Molina, Romero, Lisandro Martinez, Medina - De Paul, Fernandez, Mac Allister - Messi, Lautaro Martinez, Almada

Egipt: Shobeir - Hany, Fathy, Ibrahim, Rabia - Ashour, Lasheen, Ateya, Ziko - Salah, Marmoush

Un alt meci tare care se joacă pe BC Place din Vancouver. Se întâlnesc două formații care au arătat o creștere pe parcursul acestui turneu. Elveția lui Murat Yakin pare că și-a consolidat încrederea de la meci la meci, după ce a început cu o remiză în fața Qatarului, 1-1. Au urmat apoi victoriile cu Bosnia și Herțegovina și Canada, cu 4-1, respectiv 2-1, iar în șaisprezecimi a reușit să treacă de Algeria cu 2-0. A fost și prima victorie a Elveției în fazele eliminatorii ale turneului din 1938 în prezent. Selecționata lui Yakin are șapte meciuri fără înfrângere la rând, iar cel mai important aspect în acest sens este apărarea solidă pe care o are.

Obiectivul elvețienilor este să reușească prima prezență în sferturi din 1954 încoace, însă nu vor avea o misiune ușoară, ținând cont că întâlnesc o Columbia invincibilă și extrem de solidă. Naționala lui Nestor Lorenzo s-a arătat mai mult decât eficientă la acest turneu, în care are trei victorii în patru meciuri și o remiză, 0-0 cu Portugalia. În ultimele trei partide, Columbia nu a încasat gol, iar în optimi s-a calificat datorită victoriei cu 1-0 în fața Ghanei. Singurul gol al meciului a fost marcat de Arias, în minutul 14.

Ar fi a treia întâlnire dintre cele două, ultima datând din martie 2007, dintr-un amical încheiat cu victoria Columbiei cu 3-1. S-au întâlnit și la turneul final din 1994, în grupa din care a făcut parte și România, iar atunci columbienii s-au impus cu 2-0.

ECHIPELE PROBABILE

Elveția: Kobel - Zakaria, Elvedi, Akanji, Rodriguez - Xhaka, Freuler - Ndoye, Manzambi, Vargas - Embolo

Columbia: Vargas - Munoz, Sanchez, Lucumi, Mojica - Lerma, Arias, Puerta - Rodriguez, Suarez, Diaz

Foto: Getty Images