Cipru - Bosnia: gazdele caută revanșa pentru partida din tur
Cipru se pregătește să înfrunte Bosnia-Herțegovina pe stadionul AEK Arena, într-un meci crucial din etapa a 7-a a preliminariilor Cupei Mondiale UEFA. Partida este programată pentru 9 octombrie 2025, de la ora 21:45, și reprezintă o oportunitate pentru gazde de a-și îmbunătăți poziția în grupă. Bosnia, aflată în fruntea clasamentului, vine cu obiectivul clar de a-și consolida poziția de lider și de a face încă un pas important spre calificarea la turneul final.
Bosnia-Herțegovina domină grupa cu 12 puncte acumulate după primele cinci meciuri, demonstrând o formă excelentă cu un golaveraj impresionant de 11-3. Echipa bosniacă are o șansă excelentă să-și consolideze poziția de lider și să se distanțeze în cursa pentru calificarea directă la Cupa Mondială. În contrast, Cipru ocupă locul 4 în grupă, având doar 4 puncte după cinci partide și un golaveraj negativ de 5-7. Ciprioții au nevoie disperată de puncte pentru a-și menține speranțele de calificare, deși șansele lor sunt reduse considerabil după startul slab în această campanie.
Cipru traversează o perioadă dificilă, nereușind să obțină nicio victorie în ultimele cinci meciuri. Echipa a înregistrat două remize și trei înfrângeri, inclusiv un egal recent cu România (2:2) și o înfrângere în fața Austriei (1:0). Anterior, ciprioții au pierdut în fața României (2:0), au remizat cu Bulgaria într-un amical (2:2) și au fost învinși de Bosnia-Herțegovina (2:1). Bosnia-Herțegovina, deși a suferit două înfrângeri recente, rămâne într-o formă bună, cu trei victorii în ultimele cinci meciuri. Echipa a pierdut în fața Austriei (1:2), dar a zdrobit San Marino (0:6). Bosnienii au mai suferit o înfrângere în amicalul cu Slovenia (2:1), însă au învins San Marino (1:0) și Cipru (2:1).
Cele două echipe s-au întâlnit de cinci ori în trecut, cu un bilanț echilibrat. Bosnia-Herțegovina a câștigat ultima confruntare directă, pe 24 martie 2025, cu scorul de 2:1 pe stadionul Bilino Polje, când Ermedin Demirovic (22') și Haris Hajradinovic (56') au marcat pentru gazde, iar Ioannis Pittas (45') a redus din diferență pentru Cipru. În 2017, Cipru a învins Bosnia cu 3:2 pe Neo GSP Stadium, prin golurile lui Demetris Christofi, Vincent Laban și Pieros Sotiriou, în timp ce pentru oaspeți au marcat Toni Sunjic și Edin Visca. În 2016, Bosnia s-a impus cu 2:0 acasă, grație unei duble a lui Edin Dzeko. Meciurile anterioare din 2015 și 2014 s-au încheiat cu victoria Bosniei (3:2 în deplasare) și respectiv a Ciprului (2:1 pe terenul bosniacilor).
Grigoris Kastanos este pilonul central al echipei cipriote în această campanie de calificare. Mijlocașul a jucat toate cele cinci meciuri ca titular, acumulând 448 de minute și oferind o pasă decisivă în recenta remiză cu România. Deși nu a marcat încă în aceste preliminarii, contribuția sa la construcția jocului este esențială pentru echipa cipriotă. În confruntarea anterioară cu Bosnia din martie 2025, Kastanos a jucat toate cele 90 de minute, demonstrând constanță și fiabilitate în mijlocul terenului.
Edin Dzeko rămâne arma principală a Bosniei, atacantul veteran marcând 4 goluri în cele 4 meciuri disputate în preliminarii. Performanțele sale includ o dublă împotriva San Marino și un gol în recenta înfrângere cu Austria. Dzeko are un istoric excelent împotriva Ciprului, reușind o dublă în victoria cu 2:0 din 2016. Cu o medie de un gol pe meci în această campanie, atacantul bosniac reprezintă principala amenințare pentru defensiva cipriotă, care va trebui să fie extrem de atentă pentru a-l ține sub control.