CFR Cluj - Alashkert: Nevoie de victorie

CFR Cluj se pregătește pentru unul dintre cele mai importante meciuri ale acestui început de sezon. Joi seara, în Gruia, formația antrenată de Antonio Folha primește vizita armenilor de la Alashkert în manșa secundă a turului al doilea preliminar din UEFA Conference League, după ce primul duel s-a încheiat la egalitate, scor 1-1, la Erevan. 

La prima vedere, CFR pornește favorită. Diferența de experiență europeană, valoarea lotului și avantajul terenului propriu sunt argumente solide în favoarea ardelenilor. Totuși, rezultatul din tur a demonstrat că Alashkert nu este deloc un adversar care poate fi tratat cu superficialitate. Armenii au controlat mare parte din prima repriză și au arătat că pot pune probleme unei echipe care nu traversează cea mai liniștită perioadă din existența sa.

În urmă cu o săptămână, CFR Cluj a obținut un rezultat acceptabil la Erevan. Armenii au deschis scorul în minutul 35 prin Rafael Jesus, după o fază fixă, însă clujenii au revenit imediat după pauză și au egalat prin tânărul Andres Șfaiț.  Pentru CFR, acel 1-1 înseamnă că orice victorie obținută în Gruia aduce calificarea. Chiar și un succes la limită este suficient, iar avantajul moral pare să fie de partea românilor.

Dacă în Armenia lucrurile au mers mai greu, în campionat CFR Cluj a oferit un spectacol total în ultima etapă. Victorie categorică, 5-0 cu FC Voluntari, într-un meci care a arătat poate cea mai bună față a echipei din acest sezon. Cordea a confirmat forma foarte bună și a reușit o dublă, devenind unul dintre cei mai importanți oameni din ofensiva clujeană. La fel de importantă a fost și evoluția lui Drazic, atacant transferat în această vară, care a marcat de două ori și pare să se integreze rapid în mecanismul ofensiv construit de Antonio Folha.

Victoria a adus încredere după o perioadă în care rezultatele au alternat cu prestațiile mai puțin convingătoare, iar CFR a arătat că poate produce fotbal ofensiv și eficient atunci când reușește să își impună ritmul. Pentru un meci de tipul celui cu Alashkert, starea de spirit poate conta enorm. În fotbalul european, diferențele se fac adesea la nivel mental, iar moralul clujenilor este fără îndoială mai bun după demonstrația oferită împotriva Voluntariului.

Din păcate pentru fanii CFR-ului, performanțele sportive nu sunt singura preocupare din această perioadă. Clubul traversează o vară extrem de complicată din punct de vedere financiar, iar informațiile apărute în ultimele luni au indicat existența unor întârzieri salariale și a mai multor memorii depuse de jucători. În acest context, importanța calificării devine uriașă.

Participarea în fazele următoare ale competiției europene înseamnă încasări importante din partea UEFA, bonusuri care pot reprezenta o gură de oxigen pentru bugetul clubului. Practic, pentru CFR Cluj, miza meciului cu Alashkert este una uriașă, fiind un duel care poate influența stabilitatea financiară a clubului în lunile următoare.

De partea cealaltă, Alashkert are o situație diferită. Campionatul din Armenia nu a început încă, iar singurele meciuri oficiale disputate în actualul sezon au fost cele din preliminariile Conference League. Acest aspect poate deveni decisiv într-o confruntare de asemenea intensitate. În timp ce CFR vine după mai multe partide oficiale din Superligă și pare să intre treptat în ritmul competiției, armenii nu beneficiază de aceeași continuitate competițională.

Totuși, avantajul prospețimii fizice nu trebuie ignorat. Jucătorii lui Vahe Gevorgyan au arătat în prima manșă că sunt bine pregătiți și au compensat lipsa meciurilor interne printr-o agresivitate pozitivă, dar și prin disciplină.

În plus, Alashkert a demonstrat deja că știe să supraviețuiască în dueluri echilibrate. În turul precedent, armenii au avut nevoie de loviturile de departajare pentru a elimina formația kazahă Yelimay, semn că este o echipă care știe să gestioneze momentele tensionate. 

Echipe probabile:

CFR: Vâlceanu – Kun, Pantalon, Abeid, Rocha – Fica, Muhar, Bruno Costa – Cordea, Drazic, Biliboc

Alashkert: Beglaryan – Terteryan, Matyukhin, Cezar, Hakobyan – Nalbandyan, Piloyan, Sabobo – Farayola, Rafael Jesus, Toure