”Cetățenii”, aproape de calificarea în optimile de finală

de Levente Balint 

Manchester City își poate bifa accederea în optimile de finală de la Campionatul Mondial al cluburilor. ”Cetățenii” se luptă în același timp și pentru asigurarea locului 1 în grupa G, deocamdată Juventus având un golaveraj superior. Jocul cu Al Ain se va disputa în 23 iunie, la Atlanta. 

În prima etapă, dacă Juve a trecut cu 5-0 de Al Ain, City a dispus cu 2-0 de Wydad. Formația lui Pep Guardiola speră la o victorie cât mai concludentă contra echipei din Emiratele Arabe Unite. 

Este prima confruntare oficială între cele două grupări. În 2014, într-un meci amical, City a trecut de Al Ain cu 3-0. 

Victoria cu Wydad a fost cea de-a treia consecutivă la nivel competitiv pentru trupa lui Guardiola. Din 8 martie încoace, City are numai un eșec, un 0-1 cu Crystal Palace, în finala Cupei Angliei. 

Triumful cu marocanii a fost conturat deja din prima repriză, prin reușitele lui Foden (2) și Doku (42). A fost un joc controlat autoritar de ”The Blues”, cu un raport de 6-2 la șuturi pe poartă și 9-4 la cornere. 

Patru din ultimele cinci victorii ale lui City au fost conturate fără gol primit. Totuși, aportul ofensiv nu este unul extrem de ridicat. În ultimele nouă jocuri oficiale, ”Cetățenii” au un singur meci în care au marcat mai mult de două goluri. 

Al Ain a avut o performanță remarcabilă la Campionatul Mondial al cluburilor în 2018, atunci când a ajuns până-n finală.  

În campionatul intern însă, echipa antrenată de sârbul Vladimir Ivic a terminat sezonul trecut abia pe locul 5. 

Cu Juventus, Al Ain nu prea a rezistat. La pauză, a fost deja 4-0 pentru piemontezi.  

Este de remarcat că eșecul clar cu torinezii a fost precedat de șapte meciuri la rând fără eșec în campionat pentru formația din Emiratele Arabe Unite. 

Al Ain speră că va fi mai exactă defensiv în duelul de luni, avându-l între buturi pe veteranul portughez Rui Patricio, campion european în 2016. 

Foto: Getty Images