Celtic - Real Madrid: cele două echipe au numai victorii în acest sezon, înaintea duelului din UCL

de Mihai Mateaș

După eșecul lui Arsenal în fața lui Manchester United, Real Madrid a rămas singura echipă din Top 5 campionate europene cu punctaj maxim în competiția internă. „Galacticii” încearcă să continue în Scoția seria perfectă de până acum: cinci meciuri oficiale, cinci victorii. Echipa lui Ancelotti vine după victoria cu 2-1 în fața lui Betis Sevilla, în campionat.

Dincolo, Celtic are un sezon fantastic și tocmai și-a învins, în „Old Firm”, marea rivală Rangers, cu un categoric 4-0. Alb-verzii au punctaj maxim în campionat, 18 puncte din tot atâtea posibile, cu cinci peste Rangers, și au, la rândul lor, 7 victorii consecutive în acest sezon. Catolicii din Glasgow au 29 de goluri marcate în cele șapte partide și doar două încasate.

Totuși, pentru echipa lui Angelos Postecoglu urmează adevărata hârtie de turnesol, un meci cu campioana Europei en-titre. Celtic se luptă în această grupă, apriori, cu Șahtior și Leipzig pentru al doilea loc care asigură calificarea în fazele eliminatorii ale UCL.

Deși două echipe de tradiție în fotbalul european, cele două formații s-au mai întâlnit o singură dată - în două manșe - în competiții oficiale. S-a întâmplat în „sferturile” Cupei Campionilor ediăția 1979/1980, când Celtic s-a impus cu 2-0 acasă, dar a pierdut cu 0-3 pe Santiago Bernabeu. „The Bhoys” nu s-au mai calificat din grupă, în UCL, din sezonul 2012/2013, când au terminat pe locul 2 într-o grupă cu Barcelona, Benfica și Spartak Moscova. În „optimi”, însă, Celtic a fost spulberată ce Juventus, 3-0 în tur și 2-0 în retur.

În opt partide contra echipelor scoțiene, Real Madrid a câștigat de patru ori, a remizat de două ori și a fost învinsă în două rânduri. De cealaltă parte, Celtic a avut parte de nu mai puțin de 38 de dueluri cu formațiile spaniole - dintre care 12 doar cu FC Barcelona, cel mai des întâlnit adversar din La Liga -, cu următorul bilanț: 8 victorii, 7 remize și 23 de înfrângeri.

Cea mai recentă dispută a lui Celtic cu un adversar din Spania a fost în sezonul trecut, în grupele Europa League, când a disputat o „dublă” cu Betis: 3-2 acasă, 3-4 în deplasare.

Dacă Real Madrid este campioana în exercițiu a Ligii Campionilor, Celtic n-a mai jucat în grupele acestei competiții din sezonul 2017/2018, când a avut ghinionul să nimerească într-o grupă cu PSG, Bayern și Anderlecht, în care a terminat pe locul 3, cu 3 puncte. Alb-verzii din Glasgow au pierdut atunci cu 1-12 în dublă manșă cu PSG, și cu 1-5 la general cu Bayern.

Celtic l-a pierdut pe Kyogo Furuhashi în confruntarea cu Rangers din cauza unei accidentări la umăr, iar atacantul ar putea rata acest meci. Carl Starfelt a suferit o accidentare la genunchi în același derby și este, de asemenea, incert pentru acest meci, ceea ce le-ar putea permite lui Moritz Jenz și Georgios Giakoumakis să intre în primul 11.

Yosuke Ideguchi rămâne în continuare indisponibil din cauza unei accidentări la picior, dar noua achiziție Oliver Abildgaard ar putea fi o soluție să-l înlocuiască.

Jota și Liel Abada au marcat trei din cele patru goluri ale lui Celtic împotriva lui Rangers, iar cei doi sunt titulari siguri împotriva campionilor europeni.

În ceea ce o privește Real Madrid, Jesus Vallejo și Alvaro Odriozola au lipsit din nou împotriva lui Real Betis din cauza unor accidentări și vor lipsi și acum, dar oaspeții nu au alte motive de îngrijorare înaintea acestei confruntări, dat fiind că cei doi nu erau oricum piese de bază în echipă.

Se așteaptă ca Ancelotti să facă câteva schimbări față de echipa care a intrat pe teren sâmbătă, cu Betis, Federico Valverde și Toni Kroos urmând să fie titulari.

Eduardo Camavinga și Rodrygo ar putea fi cei doi jucători la care ar putea renunța, iar Antonio Rudiger ar putea fi nevoit să accepte din nou un loc pe bancă, Dani Carvajal, Eder Militao, David Alaba și Ferland Mendy urmând să fie titulari ca fundași în Scoția.

Celtic: Hart - Juranovic, Carter-Vickers, Jenz, Taylor - O'Riley, McGregor, Hatate - Abada, Giakoumakis, Jota

Real Madrid: Courtois - Carvajal, Militao, Alaba, Mendy - Modric, Tchouameni, Kroos - Valverde, Benzema, Vinicius

Sursa foto: Getty Images