Cehia - Croația: gazdele vor să răzbune eșecul usturător din tur

Cehia și Croația se vor confrunta într-un meci decisiv din cadrul preliminariilor pentru Cupa Mondială 2026, pe 9 octombrie 2025, de la ora 21:45, pe Sinobo Stadium. Această partidă din etapa a 7-a a grupei de calificare reprezintă o oportunitate pentru ambele echipe de a-și consolida poziția în clasament și de a face un pas important spre turneul final. Cu un istoric recent favorabil croaților, meciul se anunță a fi unul extrem de disputat, având în vedere miza uriașă.

În prezent, Croația ocupă prima poziție în grupă cu 12 puncte din 4 meciuri, având un golaveraj impresionant de 17-1. Cehia se află pe locul secund, tot cu 12 puncte, dar din 5 partide disputate și un golaveraj de 11-6. Diferența de eficiență în atac și apărare este evidentă în favoarea croaților, care au un meci mai puțin disputat. Această confruntare directă ar putea reconfigura ierarhia grupei, oferind câștigătoarei un avantaj considerabil în lupta pentru calificarea directă la Cupa Mondială. Ambele echipe sunt determinate să obțină victoria pentru a-și asigura o poziție cât mai favorabilă în clasament.

Cehia vine după un egal, 1:1 cu Arabia Saudită într-un amical disputat pe 8 septembrie 2025, precedat de o victorie importantă în deplasare împotriva Muntenegrului (0:2) pe 5 septembrie în preliminariile Cupei Mondiale. Anterior, cehii au suferit o înfrângere severă în fața Croației (5:1) pe 9 iunie, dar au reușit să câștige împotriva Muntenegrului (2:0) pe 6 iunie și să învingă categoric Gibraltar (0:4) pe 25 martie, toate în cadrul preliminariilor.

Croația, pe de altă parte, traversează o formă excelentă, cu patru victorii consecutive în preliminarii: 4:0 contra Muntenegrului (8 septembrie), 0:1 în deplasare la Insulele Feroe (5 septembrie), 5:1 împotriva Cehiei (9 iunie) și 0:7 la Gibraltar (6 iunie). Singura lor înfrângere recentă a venit în Liga Națiunilor, 2:0 contra Franței pe 23 martie. Cele două echipe ocupă primele două poziții în grupă, cu croații având un avantaj clar la golaveraj.

Croația și Cehia s-au întâlnit de trei ori în ultimii ani, cu un bilanț echilibrat. Cea mai recentă confruntare a avut loc pe 9 iunie 2025, în cadrul preliminariilor Cupei Mondiale, când Croația a zdrobit Cehia cu 5:1 pe Opus Arena. Andrej Kramaric a marcat două goluri (în minutele 42 și 75), iar Luka Modric (din penalty), Ivan Perisic (68') și Ante Budimir (72') au completat scorul pentru croați, în timp ce Tomas Soucek (58') a înscris unicul gol al cehilor. Anterior, cele două echipe s-au întâlnit la Campionatul European din 2021, terminând la egalitate, 1:1, cu goluri marcate de Ivan Perisic (47') pentru Croația și Patrik Schick (din penalty) pentru Cehia.

În 2016, tot la Campionatul European, meciul s-a încheiat 2:2, cehii revenind de la 0:2 prin golurile lui Milan Skoda (76') și Tomas Necid (din penalty), după ce Ivan Perisic (37') și Ivan Rakitic (59') marcaseră pentru croați.

Lukas Cerv este jucătorul de referință pentru Cehia în această campanie de calificare. Mijlocașul ceh a marcat un gol și a oferit două pase decisive în cele patru meciuri disputate, acumulând 254 de minute de joc. Contribuția sa ofensivă a fost esențială, marcând în victoria din deplasare împotriva Muntenegrului și oferind câte o pasă decisivă în meciurile cu Muntenegru și Insulele Feroe. Cu un șut pe poartă din tot atâtea încercări, Cerv demonstrează eficiență în fața porții și va fi cu siguranță un pericol pentru defensiva croată.

Pentru Croația, Andrej Kramaric este vârful de lance al atacului, cu statistici impresionante în această campanie: 6 goluri și o pasă decisivă în 4 meciuri. Atacantul croat a fost necruțător în fața porții, toate cele 6 șuturi pe poartă transformându-se în goluri. În ultimul meci direct cu Cehia, Kramaric a marcat de două ori și a oferit o pasă decisivă, demonstrând că este un adevărat coșmar pentru defensiva cehă. De asemenea, în istoricul întâlnirilor cu Cehia, el a mai oferit o pasă decisivă în meciul din 2021, confirmând că performează constant împotriva acestui adversar.