Bielefeld - Stuttgart: Șvabii, favoriți la trofeu și calificarea în Europa League

Finala Cupei Germaniei din acest an se anunță una dezechilibrată. Sâmbătă seara, pe Olympiastadion din Berlin, VfB Stuttgart va juca împotriva Arminiei Bielefeld, echipa din 3. Liga, cu trofeul pe masă, plus o calificare în Europa League. Presiunea este însă pe măsură pentru șvabi, care par să aibă de îndeplinit o simplă formalitate.

BIELEFELD A PROMOVAT ÎN 2. BUNDESLIGA

Arminia Bielefeld a avut o cădere abruptă începând cu 2022, când a retrogradat din Bundesliga. Peste doar un an, a picat chiar în 3. Liga, în urma barajului, iar, anul trecut, a avut probleme și în acest eșalon. În actualul sezon, ”albaștrii” și-au revenit. Au reușit să câștige divizia a treia, cu două puncte peste Dynamo Dresden și să se întoarcă în 2. Bundesliga și să aibă un parcurs peste așteptări în DFB-Pokal.

În această stagiune, Bielefeld a trecut, în competiția națională eliminatorie, de Hannover, cu 2-0, de Union Berlin, cu 2-0, de Freiburg, cu 3-1, de Werder Bremen, cu 2-1 și de Bayer Leverkusen, cu 2-1, toate meciurile fiind disputate pe teren propriu. Este prima finală din istorie pentru Arminia în Cupa Germaniei și ne așteptăm ca jucătorii lui Mitch Kniats să nu simtă o mare presiune, mai ales că obiectivul principal, promovarea în 2. Bundesliga, a fost îndeplinit. Un asemenea trofeu urmat de o calificare în Europa League ar fi însă un are bonus. Doi absenți are Kniats înaintea ultimului act, marocanul Boujellab și letonul Uldrikis.

STUTTGART N-A MAI LUAT CUPA DIN 1997

În 1997, VfB Stuttgart a câștigat ultima sa Cupă a Germaniei, iar victoria a venit în urma unei finale cu o altă formație de liga a treia, Energie Cottbus. Ulterior, șvabii au mai ajuns în ultimul act în 2007 (când au ratat dubla internă, după ce au cedat în fața lui Nurnberg, după prelungiri) și 2013 (când au fost învinși de Bayern). Acum, gruparea din Baden-Wurttemberg și-a pus toate speranțele în această finală. A câștigat de fiecare dată în ultimele trei etape, însă asta s-a întâmplat după ce se îndepărtase deja de zona continentală. A încheiat a noua, astfel că doar victoria sâmbătă o mai duce în Europa.

În DFB-Pokal, Stuttgart a trecut, în drum spre Berlin, de Preussen Munster (5-0 în deplasare), Kaiserslautern (2-1 acasă), Jahn Regensburg (3-0 în deplasare), Augsburg (1-0 acasă) și Leipzig (3-1 acasă). VfB e al cincilea adversar din Bundesliga pentru Bielefeld, în actualul sezon din Cupă. În schimb, șvabii au dat peste trei formații din liga secundă, dar de niciuna din a treia, până acum. Au, în mod cert, prima șansă, chiar dacă Sebastian Hoeness are, în continuare, mulți absenți. Stiller, Stergiou, Al-Dakhil, Chase, Diehl, Keitel, Raimund și Zagadou sunt jucătorii indisponibili de la Stuttgart.