Belgia – Slovacia: Lukaku a marcat 14 goluri în 8 meciuri în preliminarii

Imediat după România – Ucraina se va desfășura și al doilea joc din Grupa E, cel dintre Belgia și Slovacia. La startul competiției, Kevin de Bruyne & Co erau cotați de Gracenote, o companie care colectează, analizează și publică statistici pentru cele mai tari întreceri din lume, drept echipa națională cu cele mai mari șanse de a se califica în fazele eliminatorii, cu 92,8%.

Belgia a avut un Mondial în Qatar complet ratat, deși era cotată la data respectivă mare favorită. După acel turneu final, Roberto Martinez și-a încheiat mandatul, în locul lui fiind numit Dominico Tedesco. De asemenea, echipa a intrat într-un schimb de generații. Lucrurile au mers însă bine pentru „dracii roșii”. Au câștigat grupa de calificare și nu au pierdut niciun meci după turneul final din 2022.

Europeanul din Germania este al șaptelea pentru Belgia și al treilea consecutiv. La ultima ediție a ajuns până în sferturile de finală, dar performanța de vârf a fost atinsă în 1980, când a ajuns până în finală, pierdută cu Germania de Vest, scor 1-2. La precedentul turneu continental, belgienii au obținut maximum de puncte într-o grupă cu Danemarca, Finlanda și Rusia.

În grupa de calificare pentru întrecerea din Germania, selecționata lui Domenico Tedesco a încheiat pe locul 1, cu șase victorii și două rezultate de egalitate. Belgia a realizat o medie de peste 2.5 goluri și a primit în medie un gol la două partide. Romelu Lukaku a înscris 14 goluri, fiind golgheterul din preliminarii.

Actuala echipă a Belgiei se învârte în jurul lui Kevin De Bruyne și Romelu Lukaku. Tedesco l-a readus în lot și pe Axel Witsel, care își anunțase retragerea în urmă cu aproximativ un an. Lipsește, în schimb, Thibaut Courtois, după un conflict cu selecționerul.

Din punct de vedere statistic, Belgia a câștigat meciul de deschidere în șapte ocazii din ultimele zece la marile turnee

Slovacia participă la al patrulea turneu final continental, după ce s-a separat de Cehia. Nu s-a calificat niciodată în fazele eliminatorii, dar la ediția precedentă a învins Polonia în jocul de deschidere, cu 2-1.

Pregătită de italianul Francesco Calzona, Slovacia a ocupat locul 2 în calificări, într-o grupă câștigată de Portugalia. A obținut șapte victorii în zece meciuri și a realizat o medie de 1.7 goluri. Cele două înfrângeri au fost în fața portughezilor. Luxemburg, Islanda, Bosnia și Liechtenstein au fost celelalte adversare.

David Hancko a fost jucătorul din lot implicat la cele mai multe goluri în preliminarii (2 goluri, 3 pase decisive).

Echipa lui Calzona a ajuns în Germania după trei jocuri fără înfrângere. După un 1-1 cu Norvegia, Slovacia a învins San Marino și Țara Galilor cu 4-0 în ultimele două jocuri de pregătire.

Belgia: Casteels; Faes, Witsel, De Cuyper; Castagne, Mangala, Onana, Doku; Trossard, De Bruyne; Lukaku

Slovacia: Dubravka; Pekarik, Vavro, Skriniar, Hancko; Kucka, Lobotka, Duda; Schranz, Bozenik, Haraslin

Foto: Getty Images