Athletic Bilbao - Man. Utd: Bascii vor să joace finala acasă, "diavolii" încearcă să salveze sezonul

Athletic Club și Manchester United se întâlnesc joi seara, de la 22:00, în manșa întâi din semifinalele UEFA Europa League, pe San Mames, din Bilbao, locul unde va avea loc și finala competiției în acest sezon. Este și motivul principal pentru care bascii vor trage tare să treacă de această dublă. De partea cealaltă, ”diavolii” au în față unica șansă de a-și salva stagiunea, una catastrofală dacă e să ne luăm după performanțele din Premier League.

Athletic Club este pe puntul să se califice în Champions League și prin intermediul campionatului intern, acolo unde e a patra, cu cinci etape rămase. Astfel, finala Europa League devine doar o chestiune de orgoliu, având în vedere că ar juca acasă cu trofeul pe masă. Bascii sunt și într-o formă destul de bună, nepierzând decât o singură dată în ultimele zece meciuri. S-a întâmplat în urmă cu două etape, în La Liga, 0-1 cu Real Madrid, pe ”Bernabeu”. Vin însă acum după o victorie, 1-0 cu Las Palmas, acasă.

În Europa League, Bilbao a mers excelent în faza ligii, terminând pe poziția secundă, cu o treaptă mai sus decât viitoarea adversară. Apoi, în optimile de finală, a trecut de Roma, după ce a pierdut cu 2-1 pe Olimpico, dar a bătut cu 3-1 acasă. Runda trecută, Athletic a eliminat-o pe Rangers, după 0-0 la Glasgow și 2-0 pe San Mames. Joi seara, Ernesto Valverde are un singur absent notabil, pe Oihan Sancet, ieșit accidentat din partida cu Las Palmas. De asemenea, cel mai probabil, Agirrezabala va continua să apere în Europa League, în fața lui Unai Simon.

Manchester United continuă să aibă un sezon greu, dar ar putea să se salveze într-o anumită măsură, dacă o scoate la capăt în Europa League, prin câștigarea trofeului, care ar aduce și calificarea directă în UCL. ”Diavolii” par să fie însă, în continuare, într-o formă foarte proastă, însă ultimele rezultate din Premier League s-ar putea să nu fie atât de concludente, întrucât ei au abandonat lupta de acolo în favoarea Europei.

Manchester United a încheiat bine faza ligii din a doua competiție continentală, pe locul al treilea, după care a trecut de o altă formație bască, Real Sociedad, după 1-1 la San Sebastian și 4-1 pe Old Trafford. Aceea a fost penultima victorie în 90 de minute a ”diavolilor”. Ulterior, aceștia au bătut cu 3-0 pe Leicester, în Premier League, după care au adunat șapte jocuri fără succes. Sigur, vorbim aici și despre cele două jocuri cu Lyon, terminate 2-2 ambele, în 90 de minute. În returul de acasă, United a revenit însă miraculos în extra time, de la 2-4, la 5-4. De atunci, a pierdut cu Wolves și a făcut 1-1 cu Bournemouth, în Premier League. În acest moment, Ruben Amorim continuă să aibă resurse limitate, din cauza numeroaselor accidentări, Lisandro Martinez, Amad Diallo, Zirkzee, Collyer, Dalot, de Ligt și Heaven sunt indisponibili pentru portughez.

Athletic: Agirrezabala - de Marcos, Vivian, Yeray Alvarez, Yuri Berchiche - Jauregizar, Ruiz de Galarreta - Inaki Williams, Unai Gomez, Nico Williams - Sannadi.

Man Utd: Onana - Yoro, Maguire, Shaw - Mazraoui, Casemiro, Ugarte, Dorgu - Garnacho, Bruno Fernandes - Hojlund.

Sursă foto: Getty Images