Athletic Bilbao - Sporting: duel iberic pentru optimi în Liga Campionilor
Athletic Bilbao va înfrunta Sporting CP într-un meci din cadrul Ligii Campionilor, sezonul 2025/2026. Partida este programată pentru data de 28 ianuarie 2026, cu începere de la ora 22:00, pe stadionul San Mames Barria. Arbitrul desemnat pentru acest meci este Felix Zwayer, care va conduce duelul dintre echipa spaniolă și formația portugheză.
În clasamentul Ligii Campionilor, Sporting CP ocupă o poziție mult mai bună, fiind pe locul 10 cu 13 puncte acumulate după 7 meciuri disputate. Portughezii au un golaveraj pozitiv, cu 14 goluri marcate și 9 primite. De cealaltă parte, Athletic Bilbao se află într-o situație dificilă, ocupând poziția 23 cu doar 8 puncte după același număr de meciuri. Bascii au marcat doar 7 goluri și au primit 11. Diferența de 5 puncte între cele două echipe face ca acest meci să fie crucial pentru Athletic, care are nevoie disperată de puncte pentru a-și îmbunătăți poziția în clasament.
Athletic Bilbao traversează o perioadă dificilă, cu trei înfrângeri în ultimele cinci meciuri. Bascii au pierdut recent în La Liga împotriva Sevillei (2:1) pe 24 ianuarie 2026, după ce reușiseră o victorie importantă în Liga Campionilor contra Atalantei (2:3) pe 21 ianuarie. Anterior, au fost învinși de Mallorca (3:2) pe 17 ianuarie în campionat, dar au obținut o victorie în Copa del Rey împotriva echipei Leonesa (3:4) pe 13 ianuarie. Debutul anului a fost dezastruos pentru Athletic, suferind o înfrângere categorică în fața Barcelonei (5:0) în Supercupă pe 7 ianuarie. În schimb, Sporting CP se află într-o formă excelentă, cu patru victorii în ultimele cinci meciuri. Portughezii au învins Arouca (1:2) pe 24 ianuarie în Primeira Liga și au obținut o victorie prețioasă în Liga Campionilor împotriva lui PSG (2:1) pe 20 ianuarie. Au dominat Casa Pia (3:0) pe 16 ianuarie în campionat, deși au fost eliminați din Cupa Portugaliei de Vitoria de Guimaraes (1:2) pe 6 ianuarie. Primul meci al anului s-a încheiat cu un egal împotriva lui Gil Vicente (1:1) pe 2 ianuarie.
În istoricul întâlnirilor directe dintre cele două echipe, există trei meciuri anterioare. Cea mai recentă confruntare a avut loc pe 27 iulie 2024, într-un meci amical, când Sporting CP a învins categoric Athletic Bilbao cu scorul de 3:0. Anterior, cele două echipe s-au întâlnit în Europa League în 2012, când Athletic Bilbao a câștigat cu 3:1 pe teren propriu pe 26 aprilie, după ce în prima manșă, disputată pe 19 aprilie, Sporting CP se impusese cu 2:1. Aceste rezultate arată un echilibru în duelurile directe, fiecare echipă având câte o victorie în competițiile oficiale.
Alejandro Rego este considerat jucătorul-cheie pentru Athletic Bilbao în acest meci. Tânărul mijlocaș spaniol în vârstă de 22 de ani a demonstrat calități deosebite în ultimele meciuri, fiind esențial în victoria obținută împotriva Atalantei în Liga Campionilor. Cu viziunea sa tactică și capacitatea de a distribui pase decisive, Rego reprezintă motorul creativ al echipei basce. Pentru Sporting CP, Luis Suarez (nu confundați cu fostul atacant al Barcelonei) este vârful de lance al atacului. Atacantul columbian în vârstă de 28 de ani traversează o formă excelentă, contribuind decisiv la victoriile recente ale echipei portugheze. Suarez s-a remarcat prin finalizările sale precise și prin capacitatea de a crea spații pentru coechipieri, fiind un pericol constant pentru apărarea adversă.