Aston Villa - Club Brugge: Unai Emery, aproape de un record pentru Anglia

Aston Villa va primi vizita lui Club Brugge în cea de-a doua manșă a optimilor de finală a Ligii Campionilor, iar englezii au prima șansă la calificare după ce i-au învins pe belgieni cu 3-1 în partida tur.

Ultima dată când Aston Villa a găzduit o echipă belgiană într-o competiție europeană a fost în aprilie 1982, în semifinala Cupei Europene împotriva lui Anderlecht, câștigând cu 1-0. Pe drumul lor spre trofeu, Club Brugge nu a reușit niciodată să câștige pe teren englezesc într-o competiție europeană din cele 14 astfel de partide, fiind învinși în ultimele cinci vizite. Doar Anderlecht (18) și Dynamo Kiev (15) au jucat mai multe meciuri în Anglia fără să obțină vreodată victoria.

Aston Villa ar putea deveni a noua echipă din Anglia care se califică în sferturile de finală ale Ligii Campionilor, obținându-se astfel cel mai mare număr de echipe dintr-o singură națiune care au realizat acest lucru; Anglia este momentan la egalitate cu Spania cu opt reprezentante.

De asemenea, Villa ar devini prima echipă care ajunge în sferturile de finală ale Ligii Campionilor în primul lor sezon, de la Atalanta în anii 2019-20. Doar cinci echipe englezești au mai reușit acest lucru - Chelsea în 1999-00, Leeds în 2000-01 (semifinală), Liverpool în 2001-02, Spurs în 2010-11 și Leicester în 2016-17.

Englezii au avansat în 12 dintre cele 14 meciuri europene atunci când au câștigat prima manșă - celelalte au fost Cupa UEFA din 1990-91 vs Inter (2-0 prima manşã, 0-3 a doua manşã) și Cupa UEFA 1998-99 vs Celta Vigo (1-0 prima manşã, 3-1 a doua manşã).

Antrenorul lui Aston Villa, Unai Emery, a pierdut doar trei dintre ultimele sale 19 partide acasă în Liga Campionilor (11 victorii și 5 remize), pe parcursul mandatelor la patru cluburi diferite. De fapt, el a rămas invincibil în cele patru meciuri acasă din competiție cu actualul club (3 victorii și 1 egal).

Club Brugge și-a câștigat precedentul joc în deplasare din Liga Campionilor, învingând Atalanta cu 3-1 în faza play-offului din februarie. Nu au reușit niciodată să câștige consecutiv în partidele din deplasare din Cupa Europeană/Champions League.

Brugge a pierdut prima manșă acasă în șase meciuri europene anterioare și au fost eliminați de fiecare dată. În total, au fost eliminați în nouă din ultimele zece meciuri atunci când au pierdut prima manșă, cu excepția sezonului trecut de Conference League, în optimile de finală împotriva lui Molde (1-2 prima manşã, 3-0 a doua manşã).

Marco Asensio a marcat zece goluri în Liga Campionilor din cele 50 de partide ca rezervă (mai mult decât orice alt jucător), marcând al treilea gol pentru Villa din penalty în prima manșă. În cele 20 de meciuri ca titular, Asensio a marcat trei goluri din cele 46 de șuturi (6.5%), comparativ cu zece goluri din cele 49 șuturi avute ca rezervă (20.4%).

Dacă va intra pe teren, Hans Vanaken va ajunge la meciul cu numărul 50 în Liga Campionilor și ar fi al nouălea jucător belgian care atinge această bornă. Dar va fi primul jucător de la Club Brugge care realizează acest lucru; Vanaken a jucat în fiecare meci pentru club începând cu sezonul 2016/17, doar Lautaro Martinez de la Inter (51) având în prezent o serie mai lungă de apariții pentru un club.