Arsenal - Manchester United: Derby prematur în FA Cup

Deținătoarea trofeului, Manchester United, merge pe "Emirates" devreme în acest sezon al competiției, teren pe care a pierdut în ultimele cinci partide, primind de fiecare dată cel puțin două goluri.

Cupa Angliei este cunoscută drept competiția tuturor posibilităților, iar pentru că nu există protecție la tragerea la sorți, cele mai puternice echipe se pot întâlni chiar în tururile inferioare. Așadar, nu există loc de îndoială că atât Arsenal, cât și Manchester United, au avut ghinion la tragerea la sorți, care le-a pus față în față chiar în turul 5, atunci când au intrat în competiție. Ghinionul nu face doar ca acest meci să fie un derby, dar există o șansă bună ca aceasta să fie cea mai bună șansă la un trofeu pentru ambele echipe, având în vedere că Arsenal nu pare să se poată apropia de Liverpool în Premier League, în timp ce Manchester United e pe un catastrofal loc 13 în Premier League.

“Tunarii” vin după un eșec – primul din 2025 și primul după 13 meciuri în toate competițiile în care nu a pierdut – în turul semifinalelor din Cupa Ligii, acolo unde echipa lui Mikel Arteta a cedat cu 0-2 în fața lui Newcastle, deși a avut un xG de 3.53. Cu multe șanse ratate, cumva o temă în ultima lună pentru Arsenal, care n-a mai reușit să impresioneze foarte mult în atac, “tunarii” primesc acum vizita lui United și au patru jucători indisponibili pentru această partidă -starul Bukayo Saka, fundașii Ben White și Takehiro Tomiaysu și mijlocașul ofensiv Ethan Nwaneri. Cele două echipe s-au întâlnit în acest sezon pe “Emirates” și în Premier League, iar acolo a triumfat Arsenal, scor 2-0.

United este deținătoarea titlului, însă primul pas pentru apărarea Cupei Angliei este un meci extrem de dificil, contra lui Arsenal. Echipa lui Ruben Amorim a fost dezamăgitoare în ultimele etape, ratând de fiecare dată șansa de a reveni pe un drum mai bun. Iar atmosfera în lot e una catastrofală, cu United fiind dispusă să cedeze jucători importanți, precum Marcus Rashford, Kobbie Mainoo sau Alexandro Garnacho, pentru a-și echilibra raportul de forțe din punct de vedere financiar.

În ultimele patru meciuri directe, United a pierdut de fiecare dată contra lui Arsenal, după ce a fost la eglaitate la pauză, iar “diavolii” au cedat de fiecare dată contra lui Arsenal pe “Emirates” în ultimele cinci partide, una dintre cele mai lungi serii fără succes pe terenul rivalei din istorie. Totodată, Arsenal a marcat de fiecare dată cel puțin două goluri contra lui United în aceste cinci meciuri, iar Amorim pare că nu poate rezolva situația, United primind cel puțin un gol în fiecare din ultimele șase meciuri. În total, în aceste partide, Manchester a primit 14 goluri! La nivel de lot, Mason Mount, Victor Lindelof și Luke Shaw sunt în continuare indisponibili, în timp ce Rashford a ratat ultimele antrenamente din cauza unui virus.

Arsenal: Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Calafiori; Odegaard, Rice, Merino; Jesus, Havertz, Martinelli

Manchester United: Bayindir; De Ligt, Maguire, Martinez; Mazraoui, Ugarte, Mainoo, Dalot; Diallo, Fernandes; Hojlund