Africa își anunță favoritele! Cine se luptă pentru coroana continentului

Între 21 decembrie și 18 ianuarie, Cupa Africii transformă sărbătorile într-un spectacol inedit cu emoții și povești care depășesc fotbalul. Marocul găzduiește ediția a 35-a, iar campioana en-titre, Coasta de Fildeș, vine să apere un titlu câștigat într-unul dintre cele mai dramatice turnee din istorie.

Cu un avantaj rar întâlnit în fotbalul internațional (teren propriu și o formă incredibilă) Maroc pornește ca principala favorită. Leii Atlasului au câștigat 18 meciuri consecutive și au depășit un record istoric deținut de Spania din 2009.

Walid Regragui conduce o generație matură, echilibrată și extrem de periculoasă. Achraf Hakimi, desemnat fotbalistul african al anului, dar și nume precum Brahim Diaz, Youssef En-Nesyri și portarul Yassine Bounou conturează o echipă completă, construită pentru trofeu.

Dacă Marocul vine cu forma, „greii” Africii vin cu istoria.

Egiptul încă trăiește sub semnul lui Mohamed Salah. Deși sezonul său european nu a fost la nivelul obișnuit, "faraonul" rămâne liderul absolut al unei naționale care visează la primul titlu după 2010.

Senegalul, la rândul său, a intrat într-o nouă eră sub Pape Thiaw. Cu o ofensivă explozivă, formată din Sadio Mane, Sarr și Ndiaye, dar și o dinamică modernă, „Leii din Teranga” par mai periculoși decât o arată rezultatele recente.

Algeria vine cu misiunea ștergerii rușinii ultimelor două ediții. Chiar dacă Mahrez nu mai este la apogeu, tandemul cu Mohamed Amoura oferă speranțe reale unei reveniri în prim-plan.

Sub pragul favoritelor clare, dar departe de a fi ignorate, sunt Nigeria și Coasta de Fildeș.

Nigeria are din nou un atac de clasă mondială, cu Victor Osimhen în prim-plan. Dar problemele defensive și o grupă extrem de echilibrată pot complica drumul Super Vulturilor încă din start.

De cealaltă parte, Coasta de Fildeș încearcă să repete un miracol. Câștigarea ediției precedente, după ce a fost la un pas de eliminare rușinoasă în grupe, a intrat deja în legendă. Acum, cu Wilfried Zaha revenit și cu Emerse Fae la cârmă, „Elefanții” visează la o performanță istorică. Vor să își apere titlul, ceva ce nu s-a mai întâmplat de șase decenii.