Același vis într-un nou sezon: trofeul Ligii Campionilor

Newcastle – Barcelona se joacă astăzi de la 22:00 pe St. James Park în prima etapă a grupei Ligii Campionilor. Meciul înseamnă un nou start pentru Barca în cursa pentru trofeul competiției. La 10 ani de când a bifat ultima dată această reușită, poate sezonul 25/26 va fi din nou unul cu noroc.

Barcelona își dorește de sezoane bune să ridice un nou trofeul al Ligii Campionilor, dar lucrurile nu s-au legat până acum. În prezent, însă, pare că formația catalană are tot ce îi lipsea – un lot puternic, un antrenor hotărât și un joc fără cusur. În debutul contra lui Newcastle, singura breșă în fața victoriei categorice este absența superstarului Lamine Yamal, accidentat. Dincolo de asta, Barcelona se bucură de o formă maximă – elevii lui Hansi Flick sunt de neînvins în La Liga. Nici măcar sesiunea de partide amicale dinaintea startului sezonului nu a creat probleme extratereștrilor – au încheiat-o cu victorii pe linie.

Newcastle pare că se pregătește temeinic pentru reîntâlnirea unui vechi adversar. Nu a mai jucat un meci H2H contra Barcelonei din martie 2003, iar o victorie sau chiar și un egal în fața formației din Spania ar zgudui lumea fotbalului. Valoarea de piață a Coțofenelor este puțin sub 660 milioane de euro. În comparație, Barcelona valorează 1.1 miliarde de euro. Doar trio-ul de aur Raphinha – Lewandowski – Yamal valorează aproape cât jumătate din întreaga formație a lui Newcastle. Deci, emoțiile sunt mari pentru Eddie Howe și elevii săi. Se pare că multe speranțe vin de la Nick Woltemade, recent transferat de la Stuttgart. A jucat doar 65 de minute în Premier League, dar acestea i-au fost suficiente pentru a marca. Comparativ, în cele 36 de meciuri jucate pentru Stuttgart, a marcat de 18 ori.

Newcastle sau Barcelona – cine începe cu dreptul sezonul 25/26 din Liga Campionilor?